Pak wan este un arbust peren lemnos găsit în multe părți ale Asiei de Sud-Est. Frunzele și tulpinile acestei plante sunt comestibile și mai ales populare în bucătăria thailandeză, deși sunt folosite și în Malaezia și Indonezia. Pak wan este atât crocant, cât și fraged, iar frunzele de culoare verde închis sunt foarte hrănitoare, făcându-l un plus sănătos și gustos pentru o masă.
De asemenea, puteți auzi pak wan denumit sayur cekur manis în Malaezia sau katuk în Indonezia, iar unii vorbitori de engleză îl numesc „sparagus tropical”, referindu-se la textura fragedă și crocantă a tulpinilor. Frunzele și tulpinile pot fi consumate crude sau gătite, iar mulți oameni le separă de gătit, deoarece se comportă diferit atunci când sunt încălzite.
Frunzele de pak wan sunt adesea adăugate la tocane și curry, unde pot fi lăsate să se gătească în mod semnificativ, în timp ce tulpinile sunt folosite în cartofi prăjiți pentru a adăuga puțină crocant. Atât frunzele, cât și tulpinile au un fel de gust ca lăstarii de mazăre, o altă legumă populară în bucătăria asiatică. De asemenea, frunzele tind să rămână verde închis pe măsură ce se gătesc, adăugând un pic de culoare mâncărurilor în care sunt incluse.
Există tot felul de moduri de a folosi pak wan, de la salate la chifle de primăvară. Piețele din Asia de Sud-Est sunt o sursă bună pentru această legumă, care este în general disponibilă proaspătă în secțiunea de produse. Când cumpărați pak wan proaspăt, căutați exemplare crocante, fără semne de ofilire sau decolorare. De asemenea, verificați dacă există părți moi sau slipoase, care indică faptul că legumele ar putea depăși vârful. Cu cât verdele mai închis, cu atât mai bine și cu cât pak wanul este mai mic, cu atât va fi mai fraged și mai aromat.
Pak wan trebuie păstrat într-o pungă de hârtie la frigider până la utilizare. În general, se păstrează în jur de o săptămână la frigider, în funcție de cât de proaspăt este la început și cât de rece este frigiderul. Spălați legumele direct înainte de utilizare și uscați-o sau lăsați-o să se odihnească pentru scurt timp pe un prosop pentru a se scurge.