Palmitatul este o sare sintetică a acidului palmitic produsă printr-un proces de esterificare. Acidul palmitic este un acid gras saturat care se găsește într-o varietate de surse vegetale și animale. Cele mai prolifice dintre aceste surse naturale sunt uleiul de palmier, uleiul de miez de palmier și uleiul de cocos. Palmitatul este un antioxidant și o sursă de vitamina A folosită ca supliment alimentar și ca agent fortifiant în produsele lactate. Efectele palmitatului de vitamina A sunt bine documentate, iar utilizarea sa ca supliment trebuie întotdeauna controlată de un medic.
Acidul palmitic este un acid gras saturat natural format din carbon, hidrogen și oxigen care se găsește în grăsimi, ceară, lipide corporale și mai multe uleiuri vegetale. Uleiurile de palmier și de sâmburi de palmier, uleiul de cocos, uleiul de măsline, legumele de culoare verde închis, ficatul, laptele integral și morcovii sunt surse comune de acid palmitic, uleiurile de palmier fiind printre cele mai puternice surse și originea numelui. Palmitatul este o sare sintetizată a acidului palmitic produsă printr-un proces de esterificare sau oxidare alcoolică a acidului. Puternic antioxidant și sursă de vitamina A, este folosit ca aditiv alimentar fortifiant sau ca supliment alimentar.
Multe alimente cu conținut scăzut de grăsimi își pierd o mare parte din componenta vitaminei A atunci când sunt supuse eliminării grăsimii din lapte. Acest lucru este valabil mai ales pentru produsele lactate, cum ar fi laptele, iaurtul și brânza. Palmitatul este de obicei adăugat la aceste produse ca agent de fortificare cu vitamina A. Diferite preparate orale de palmitat sunt, de asemenea, disponibile ca suplimente alimentare directe. În acest format, compusul este adesea cunoscut ca retinol sau retinol A care se găsește adesea într-o gamă de preparate topice, inclusiv blocuri solare, formulări de reducere a țesutului cicatricial și balsamuri pentru piele.
Deficiențele de vitamina A pot avea un impact negativ asupra sănătății bune, afectiunile oculare fiind cele mai frecvente simptome. Acestea includ uscăciunea, orbirea nocturnă și degradarea corneei. Utilizarea excesivă a preparatelor cu palmitat poate, totuși, să prezinte riscuri semnificative pentru sănătate, inclusiv o creștere a nivelurilor de colesterol LDL și o scădere a concentrațiilor de colesterol HDL cu un risc asociat de boli arteriale. Ca și în cazul majorității substanțelor suplimentare, cel mai bun curs de acțiune este, în general, să încerce să abordeze deficiențele în mod natural, prin ajustarea dietei înainte de a recurge la utilizarea agenților sintetizati. Deși palmitatul poate avea beneficii ca supliment, riscurile asociate necesită ca utilizarea sa să fie recomandată și monitorizată de un medic.