Un test de compoziție corporală se referă la orice metodă care este utilizată pentru a determina raportul în corpul unei persoane de grăsimi, proteine, apă și țesuturi. Scopul principal al acestor teste este de a observa cantitatea de grăsime din organism în comparație cu alte forme de materie. Nivelurile ridicate de grăsime pun o persoană la un risc mai mare pentru multe probleme de sănătate și o calitate mai scăzută a vieții decât cei care au niveluri de grăsime corporală într-un interval sănătos. Există mai multe metode care sunt utilizate în prezent pentru a afla compoziția corporală, cele mai comune fiind indicele de masă corporală, măsurarea circumferinței taliei și măsurarea pliurilor pielii.
Indicele de masă corporală este un tip de test de compoziție corporală care este utilizat de medici, nutriționiști și indivizi pentru a determina cât de mare poate fi riscul pentru unele probleme de sănătate. Pentru a efectua acest test, o persoană trebuie să-și înmulțească greutatea în lire sterline cu 703. Acest număr trebuie apoi împărțit la înălțimea sa în inci, iar numărul rezultat trebuie, de asemenea, împărțit la înălțimea sa în inci. Dacă numărul final este sub 25, atunci aceasta indică o compoziție corporală sănătoasă. Cifrele de peste 30 indică o problemă severă cu greutatea și nivelul de grăsime și potențialul de probleme de sănătate mai târziu în viață.
Deși defectuos, indicele de masă corporală este în prezent una dintre modalitățile mai precise de a determina compoziția corporală din punct de vedere al sănătății. Lucrurile care pot face testul inexact includ pe cei cu cadre corporale deosebit de mari, ceea ce înseamnă că au șolduri mai largi și umerii mai largi decât media. Dacă indicele de masă corporală este aruncat din aceste motive sau din alte motive, atunci poate fi utilizat un alt test de compoziție corporală.
Un alt test de compoziție corporală folosit în mod obișnuit necesită măsurarea taliei persoanei și apoi compararea cu șoldurile sale. Nu există un număr stabilit pentru talia sau șoldurile unei persoane, dar talia ar trebui să fie mult mai mică proporțional cu șoldurile. Dacă nu, aceasta indică un nivel ridicat de grăsime pe abdomen. Grăsimea din jurul mijlocului corpului este considerată mult mai periculoasă decât grăsimea care se acumulează în jurul șoldurilor și coapselor. Acest lucru se datorează în primul rând pentru că majoritatea organelor vitale se găsesc în trunchi, iar prea multă grăsime poate duce în cele din urmă la organe grase.
Măsurătorile pliurilor cutanate sunt un alt tip de test de compoziție corporală care poate fi efectuat, deși acesta este, în general, mai puțin precis în ceea ce privește prezicerea stării de sănătate decât cele două teste anterioare. Acest test se face cu un dispozitiv care ciupește grăsimea pe o anumită parte a corpului, adesea brațele, pentru ca aceasta să fie măsurată. Deși acest lucru este util pentru a determina care zone ale corpului ar putea avea nevoie de cel mai mult exercițiu și antrenament de forță, nu este exact în a determina cât de supraponderală sau sănătoasă este una. De exemplu, cineva poate avea coapse sau brațe grase, dar să se încadreze în greutatea sa-țintă sau să aibă foarte puțină grăsime pe burtă.