Pan de muerto este o pâine cu drojdie relativ dulce preparată și servită în mod tradițional în timpul sărbătorii mexicane a Dia de los Muertos, tradusă ca „Ziua morților”. De obicei, este pregătit și vândut sau servit în săptămânile premergătoare sărbătorii și este, de asemenea, prezentat în festivități din ziua în sine. Deși pot fi folosite diferite rețete pentru a pregăti pâinea, aceasta este de obicei ușor dulce și adesea acoperită cu glazură sau zahăr după coacere. De obicei, este modelat în mâini, cranii sau alte forme asociate cu moartea.
Însemnând „pâinea morților”, pan de muerto este adesea servit și folosit la sărbătorile Zilei Morților din Mexic, în noiembrie. Această sărbătoare provine probabil dintr-o combinație de sărbători catolice de Ziua Tuturor Sfinților și Ziua Tuturor Sufletelor, amestecate cu obiceiuri străvechi din civilizațiile mexicane înainte de introducerea influențelor catolice și spaniole. Sărbătoarea este adesea sărbătorită cu parade și alte activități, inclusiv consumul de alimente care au fost favorizate de rudele moarte. Diverse alimente sunt adesea lăsate de oameni la mormintele celor dragi morți, precum și altare create pentru a-i aminti pe cei care au murit.
Sunt disponibile diferite rețete de pan de muerto, la fel ca orice alt tip de pâine. În general, totuși, aceste rețete implică de obicei lapte, unt și apă reunite într-o tigaie și încălzite până la fierbere, dar nu fierbe. Acesta este apoi adăugat la ingrediente uscate, cum ar fi drojdie, zahăr, sare, puțină făină și semințe de anason și combinat. Ouăle sunt adăugate de obicei odată ce ingredientele umede și uscate sunt combinate și apoi se amestecă făină suplimentară până când aluatul este moale, dar nu lipicios.
După frământare, aluatul se lasă să crească într-un vas cald, acoperit. Se ridică o dată, apoi este lovit cu pumnul și modelat în pâini înainte de a fi lăsat să crească din nou. Unele rețete prevăd ca pâinile să fie unse cu ou spălat și stropite cu zahăr înainte de coacere, în timp ce alte rețete au pâinea acoperită cu o glazură dulce după coacere. Acest zahăr sau glazură poate fi chiar colorat pentru a face pâinea colorată și izbitoare vizual.
Când pâinile sunt formate pentru pan de muerto, este destul de comun ca acestea să fie modelate în diferite simboluri ale morții. Mâinile, în special mâinile scheletice, sunt destul de comune, la fel ca pâinile în formă de cranii. De asemenea, se prepară frecvent pâini rotunde, adesea încrucișate deasupra cu două bucăți de aluat care să semene cu oase.