Panzarotti sunt buzunare de aluat care sunt umplute cu ingrediente precum brânză, sos de roșii, legume și mezeluri înainte de a fi sigilate și prăjite. Ai putea considera panzarotti o formă de ravioli prăjiți sau o versiune mai moale, prăjită, a calzonei, o altă mâncare italiană populară. Pe lângă faptul că este servit în Italia, acest deliciu prăjit poate fi găsit și de-a lungul coastei de est a Statelor Unite, în special în New Jersey, unde o populație mare și mândră de italiană servește un sortiment de mâncăruri tradiționale italiene.
În Italia, acest fel de mâncare este mai bine cunoscut sub numele de panzerotti, cu un „E”, în timp ce în Statele Unite, este scris cu un A; De asemenea, americanii tratează cuvântul „panzarotti” ca singular, referindu-se la un panzarotti și multe panzarotti, în ciuda faptului că cuvântul este de fapt plural în italiană. Oricum ai scrie sau ai pluraliza, acest fel de mâncare tinde să fie un succes printre cei care îl încearcă.
Panzarotti provine din sudul Italiei, mai ales din zona din jurul Napoli. Au început să fie popularizați în nordul Italiei în jurul anilor 1940, moment în care au făcut saltul și în comunitățile italiene nord-americane, dintre care unele au legături strânse cu țara de origine. Fundația vasului este un aluat moale asemănător cu aluatul de paste, care este întins înainte de a fi umplut și apoi ciupit.
Pe măsură ce panzarotti sunt prăjiți, se umflă cu aer fierbinte și abur, datorită ingredientelor suculente din interior. Nu se recomandă să se muște într-o panzarotti proaspăt scoasă din friteuză, deoarece brânza topită fierbinte poate fi ca napalmul în gură. În schimb, majoritatea oamenilor își rup panzarotti înainte de a le mânca, permițând aburului să scape, astfel încât să nu le ardă.
Se pot face orice număr de variații ale panzarotti, de la versiuni vegane umplute cu ingrediente precum spanac și tofu până la panzarotti de carne umplute cu mezeluri precum prosciutto. Majoritatea panzarotti includ, de asemenea, o grămadă sănătoasă de brânză, cum ar fi mozzarella sau ricotta. Mâncarea poate fi mâncată cu un cuțit și furculiță pe o farfurie, sau tratată ca mâncare pentru degete; persoanele care mănâncă panzarotti din mâini ar putea dori să le învelească pe ale lor în hârtie ceară pentru a preveni arsurile și pentru a-și menține mâinile curate.