Levierul operațional este un calcul pe care organizațiile îl folosesc pentru a determina valoarea costului fix în operațiunile lor de afaceri. Companiile folosesc două tipuri de costuri atunci când conduc o afacere: variabile și fixe. Costurile variabile se modifică pe măsură ce companiile folosesc mai mult sau mai puțin un articol. Costurile fixe nu se modifică și rămân constante pe toată durata operațiunii de afaceri. Anumite companii sunt predispuse să aibă un efect de pârghie operațional mai mare pe baza utilizării extinse a costurilor fixe în operațiunile lor de afaceri. Industria prelucrătoare este un exemplu clasic în care companiile au costuri fixe mari.
Companiile producătoare au nevoie de obicei de echipamente mari, mașini sau alte active comerciale semnificative pentru a ajuta la producerea de bunuri pentru consum sau pentru afaceri. Majoritatea companiilor achiziționează aceste active folosind împrumuturi bancare sau alte metode de finanțare externă; finanțarea externă impune companiilor să efectueze plăți lunare, un cost fix, pentru a plăti aceste active. Costurile fixe pot fi atribuite și altor procese de producție dintr-o companie de producție. Un procent mare de costuri fixe indică faptul că compania are o pârghie operațională ridicată care trebuie compensată prin producția eficientă de bunuri de larg consum.
Companiile cu un număr mare de lucrători salariați pot avea, de asemenea, un grad ridicat de pârghie operațională. Munca salariata inseamna ca aceste persoane trebuie platite indiferent de cantitatea de bunuri sau servicii pe care le produc pentru companie. Oferirea de pachete de beneficii lucrătorilor salariați, cum ar fi vacanța sau timpul personal, bonusurile de performanță sau creșterile anuale ale compensației, va crește, de asemenea, valoarea pârghiei operaționale a companiei, deoarece aceste costuri pot fi evitate doar prin concedierea sau concedierea angajaților salariați.
Mărfurile de inventar de nivel înalt reprezintă, de asemenea, un factor în pârghia operațională a unei companii. Inventarul necesită, de obicei, depozitare și personal pentru a menține inventarul pentru afacere înainte de a-l vinde consumatorilor. Adăugarea de facilități de depozit la stocul de depozit va crește costurile fixe ale companiei și efectul de pârghie operațional.
Tehnologia de afaceri a permis companiilor să implementeze practici de afaceri care pot reduce semnificativ efectul de pârghie operațional. Companiile transferă adesea informații electronic între punctele de vânzare cu amănuntul și depozite, permițând să aibă loc comenzi automate, mai degrabă decât companiile de vânzare cu amănuntul să păstreze mai mult stoc decât este necesar. Companiile pot, de asemenea, să scadă costurile cu forța de muncă prin utilizarea site-urilor web sau a chioșcurilor cu autoservire pentru a presta servicii de afaceri sau pentru a colecta informații despre consumatori. Software-ul de afaceri poate permite companiilor să îmbunătățească procesele de producție sau de producție, scăzând cantitatea de forță de muncă sau costurile de întreținere necesare pentru producerea de bunuri sau servicii.