Parvovirusul B19 este virusul care provoacă a cincea boală, o boală comună a copilăriei. A cincea boală se caracterizează printr-o erupție cutanată pe față, care arată ca obrajii palmiți, care apare în stadiile ulterioare ale bolii. Această boală a copilăriei este contagioasă în primele etape, înainte de apariția erupției cutanate. În timp ce parvovirusul B19 afectează de obicei copiii, adulții se pot infecta și ei. Femeile însărcinate, adulții cu probleme autoimune și adulții cu anemie pot dezvolta complicații grave în urma bolii a cincea.
A cincea boală este contagioasă, deși nu toți cei care se infectează vor prezenta simptome. Parvovirusul B19 se transmite de la persoană la persoană în același mod în care se răspândesc răceala sau gripa comună, cum ar fi contactul cu saliva sau mucoasa. Deși animalele de companie din familie pot dezvolta parvovirus, parvovirusul câinelui sau al pisicii este diferit de parvovirusul B19. Oamenii nu se pot infecta cu a cincea boală, deoarece animalele lor de companie au parvovirus.
Simptomele unei infecții cu parvovirus B19 la copii în stadiile incipiente pot să semene cu alte boli. Aceste simptome pot include o durere în gât, o febră scăzută și o supărare burtică. După ce apar erupțiile pe față, erupțiile se pot răspândi până la coapse. Copiii sunt mai predispuși la a cincea boală în lunile de toamnă și primăvară. Copiii, precum și adulții, suferă de a cincea boală doar o dată în viață, deoarece majoritatea dezvoltă o imunitate la virus.
Adulții care au a cincea boală pot avea, de asemenea, erupțiile cutanate pe care le dezvoltă copiii. În plus, adulții pot avea umflături și dureri la nivelul articulațiilor, care îi pot afecta săptămâni întregi. Femeile însărcinate care suferă de a cincea boală la începutul sarcinii pot avea un avort spontan sau pot avea copii născuți morți. Persoanele care au anemie, inclusiv anemia cu celule secera, și persoanele care au un sistem imunitar compromis pot prezenta o scădere a celulelor roșii din sânge, ceea ce duce la dezvoltarea unui nivel mai critic sau mai grav de anemie.
Majoritatea oamenilor, indiferent de vârsta lor, pot face față unei infecții cu parvovirus B19 odihnindu-se, consumând lichide și luând acetaminofen pentru a reduce febra sau a reduce durerea. Părinții nu ar trebui să le ofere copiilor lor aspirina ca tratament acasă. Deși riscul este mic, copiii care iau aspirină pot dezvolta sindromul Reye, o boală care are ca rezultat umflarea creierului și a ficatului. Persoanele cu sisteme autoimune slăbite, persoanele cu anemie și femeile însărcinate pot necesita spitalizare atunci când sunt infectate cu parvovirusul B19.
A cincea boală este diagnosticată prin test de sânge sau prin erupția cutanată caracteristică care se dezvoltă târziu în boală. Deoarece majoritatea oamenilor nu sunt diagnosticați până când nu se dezvoltă erupțiile cutanate și nu mai sunt contagioase, prevenirea bolii a cincea poate fi dificilă, în special pentru că nu există vaccinuri disponibile. Dacă un părinte sau un pacient tratează stadiile incipiente ale oricărei boli care seamănă cu răceala obișnuită sau cu gripa cu multă spălare pe mâini, riscul de a infecta pe alții cu orice boală poate fi diminuat.