Percepția senzorială, numită și percepție senzorială, înseamnă înțelegerea sau conștientizarea a ceea ce se întâmplă sau prezent în mediul înconjurător. Se întâmplă atunci când o persoană adună, organizează și interpretează informații senzoriale. Aceasta este o sarcină complexă care este profund conectată la sistemul nervos al corpului.
Inima percepției senzoriale sunt organele senzoriale, cum ar fi ochii, pielea și urechile. Aceste organe servesc în esență ca o interfață între creier și mediu. Odată ce aceste organe au o bucată de date, semnale complexe sunt trimise la creier prin sistemul nervos. Creierul interpretează aceste semnale astfel încât datele să aibă sens.
Modul în care creierul interpretează informațiile din organele senzoriale ale corpului este incredibil de complex. Structurile atât în centrul rațional, cât și în cel emoțional al creierului contribuie la păstrarea amintirilor despre informațiile pe care le obține o persoană. Aceste amintiri permit oamenilor să facă comparații între diferite lucruri, să învețe și să emită judecăți raționale. De exemplu, pe baza experiențelor pe care le are o persoană, el poate deduce dacă ceea ce percepe este real sau pur și simplu o iluzie.
Faptul că creierul fiecăruia funcționează puțin diferit și că oamenii au experiențe diferite înseamnă că nu toată lumea va interpreta datele senzoriale în același mod. Un exemplu clasic este o imagine a două siluete de fețe identice care se uită una la alta, cu spațiu în mijloc. Unii oameni văd doar siluetele. Alții văd doar spațiul dintre siluete, care arată ca un pahar sau o ceașcă. Acest lucru este intrigant pentru psihologi, psihiatri, medici și alți profesioniști, cum ar fi profesorii, care trebuie să înțeleagă modul în care percepția simțului se leagă de comportamentul, sănătatea sau capacitatea de a învăța a unei persoane. Funcțiile și experiențele diferite ale creierului înseamnă, de asemenea, că percepția senzorială nu este constantă, ci mai degrabă este modelată în timp pe măsură ce se formează amintirile.
În mod tradițional, experții au inclus întotdeauna cele cinci simțuri majore în percepția senzorială. Acestea includ vederea, auzul, gustul, atingerea și mirosul. Unii experți cred că percepția senzorială implică alte simțuri mai puțin recunoscute. Exemple dintre acestea includ equilibriocepția, abilitatea de a ști cum este poziționat corpul și de a menține echilibrul; propriocepția, capacitatea de a ști unde sunt părți ale corpului fără a le vedea; termocepție, capacitatea de a detecta căldura și frigul; și percepția temporală, care este simțul trecerii timpului. Un alt simț considerat inițial a fi parte din atingerea generală este nocicepția sau capacitatea de a simți durerea.
O dezbatere considerabilă este percepția extrasenzorială sau ESP. Definiția simplă a ESP este capacitatea de a aduna date dincolo de simțurile obișnuite. De exemplu, o persoană cu ESP poate ști când cineva are probleme fără a fi aproape de cealaltă persoană sau poate detecta prezența unui spirit. Mulți oameni nu cred că ESP există, dar susținătorii fac adesea eforturi mari pentru a explica cum să acceseze acest tip de percepție și, prin urmare, să devină mai conștienți din interior și din exterior.
Percepția simțului are loc la multe specii diferite, nu doar la oameni. Modul în care sunt concepute diferite specii înseamnă că percepția lor simțului este adesea diferită de cea a oamenilor. De exemplu, câinii au un simț al mirosului care poate fi de zeci de ori mai mare decât simțul mirosului unei persoane.
Având în vedere toate variabilele prezente în percepția senzorială, este practic imposibil să spunem că există o modalitate corectă sau greșită de a percepe. Cu toate acestea, pe măsură ce oamenii învață mai multe despre creier, înțelegerea percepției simțurilor va crește. Acest lucru poate ajuta oamenii să avanseze în mai multe domenii, inclusiv medicină, design, educație și chiar publicitate și marketing.