Toxicitatea hepatică se referă la afectarea ficatului de către medicamente și substanțe chimice. Ficatul este un organ esențial pentru corpul uman. Situat pe partea dreaptă a corpului, în spatele coastelor, ficatul stochează nutrienți și produce proteine importante pentru a rămâne sănătos. Una dintre funcțiile principale ale ficatului este eliminarea substanțelor toxice din sânge. Acest proces poate fi întrerupt dacă toxinele încep să pătrundă în sânge într-un ritm mai rapid decât capacitatea ficatului de a le descompune, iar acest lucru poate provoca toxicitate hepatică.
În general, ficatul preia substanțe nocive care intră în fluxul sanguin și le purifică până când sunt inofensive pentru organism. În acest proces, toxinele sunt îndepărtate din sânge și convertite astfel încât să poată fi eliminate din organism în mod natural. Deșeurile sunt fie transformate în bilă, o substanță produsă de ficat, care ajută la digestia și absorbția grăsimilor, pentru a fi îndepărtate în scaun, fie este filtrată înapoi în sânge pentru a fi expulzată în urină. În mod normal, acest lucru previne toxicitatea, deoarece deșeurile sunt îndepărtate pe măsură ce intră. Consumul excesiv de substanțe periculoase poate copleși capacitatea de purificare a ficatului și toxinele pot începe să preia controlul, creând un mediu otrăvitor în ficat.
Toxicitatea hepatică indusă de medicamente este o modalitate posibilă de a apărea această situație. Toxicitatea medicamentului se referă la afectarea ficatului de către medicamente. Acestea pot include medicamente eliberate pe bază de rețetă, medicamente fără prescripție medicală, suplimente și medicamente recreative. Unele dintre aceste substanțe pot conține ingrediente dăunătoare pentru ficat. De exemplu, unele medicamente eliberate fără prescripție medicală și pe bază de rețetă conțin acetaminofen, un analgezic sau un analgezic, iar dacă sunt luate în cantități mari pe o perioadă lungă de timp, poate provoca leziuni semnificative ale ficatului.
Toxicitatea chimică este o altă modalitate prin care ficatul poate fi afectat. Una dintre cele mai generale cauze ale unui ficat toxic este consumul excesiv de alcool. De obicei, ficatul este capabil să descompună alcoolul din sânge și să-l filtreze. Acest lucru face, în general, substanța chimică potențial dăunătoare inofensivă. Dacă o persoană consumă cantități foarte mari de alcool sau alte substanțe chimice toxice, ficatul va fi în cele din urmă deteriorat, deoarece nu va fi capabil să filtreze toxinele la fel de repede cum sunt absorbite în organism.
Simptomele toxicității hepatice pot varia în funcție de nivelul de deteriorare produs. Un simptom al toxicității poate fi icterul sau îngălbenirea ochilor și a pielii. Ficatul poate deveni, de asemenea, mărit. De asemenea, se pot observa pierderea poftei de mâncare, oboseală, greață, dureri abdominale și vărsături.
Orice semn de toxicitate hepatică trebuie investigat de un profesionist din domeniul sănătății. Toxicitatea poate împiedica grav funcționarea ficatului dacă nu este tratată corespunzător. Cel mai esențial obiectiv al furnizorului de servicii medicale va fi prevenirea insuficienței hepatice. Persoanele fizice pot ajuta la prevenirea acestei afecțiuni prin eliminarea consumului de medicamente și substanțe chimice dăunătoare despre care se știe că dăunează ficatului.