Brandingul personal este o strategie în care o persoană sau o companie încearcă să folosească cât mai bine atributele sale pentru a proiecta o imagine care este ușor de recunoscut și asociată cu tot ceea ce face entitatea. Strâns asociat cu managementul impresiilor, ideea este de a evalua pasiunile, abilitățile, dorințele, punctele forte și punctele slabe care sunt prezente și de a le utiliza pentru a crea o imagine sau o marcă care este atât accesibilă, cât și convingătoare. Acest proces de branding personal este adesea cheia succesului în mediile sociale și de afaceri.
Unul dintre principiile de bază ale branding-ului personal este că pentru a proiecta o imagine pozitivă, este necesar să se înțeleagă atuurile pe care individul le deține. Acest lucru face posibilă cultivarea unei imagini care se bazează mai degrabă pe fapte decât pe atribute pe care individul și-ar dori să le posede. De exemplu, un actor care are o afinitate naturală pentru rolurile dramatice va dori să cultive o imagine ca fiind un actor dramatic talentat, mai degrabă decât să încerce să construiască o imagine ca un interpret de comedie, o zonă în care actorul are puține sau deloc abilități.
Pentru a avansa procesul de branding personal, acele talente înnăscute trebuie să fie cuplate cu pasiunile și dorințele individului. În timp ce cineva poate avea o capacitate puternică de a cânta unul sau mai multe instrumente muzicale, acest atribut special poate să nu fie relevant pentru dorința de a fi perceput ca un proprietar de afaceri competent. Presupunând că individul are și o aptitudine pentru managementul afacerilor, accentul s-ar pune pe acel set de abilități, și nu pe abilitățile muzicale.
Pe lângă evaluarea bunurilor personale și raportarea acestora la ceea ce îl pasionează individul, brandingul personal necesită și determinarea ce slăbiciuni poate avea individul, în special în ceea ce privește caracterul, educația sau abilitățile care se referă la imaginea pe care dorește să o proiecteze. Aici, scopul este de a identifica acei factori care ar putea submina percepțiile clienților despre individ și, astfel, pot preveni sau deteriora încrederea consumatorului. Odată ce aceste aspecte sunt identificate, se pot lua măsuri pentru a le minimiza sau a le elimina, sau a le transforma într-un fel în puncte forte.
Brandingul personal implică, de asemenea, dezvoltarea de strategii pentru a vinde acel brand consumatorilor. Cu excepția cazului în care alții pot asocia cu ușurință individul cu calitățile pe care le caută atunci când fac afaceri, șansa de succes rămâne limitată. Prin cultivarea unei imagini care proiectează toate calitățile pe care consumatorii le consideră de dorit, oportunitatea de a câștiga recunoaștere, de a genera venituri și de a stabili relații de lucru pe termen lung cu clienții este mult îmbunătățită.
În cele din urmă, personal branding implică un proces de auto-inventar, dezvoltarea abilităților, identificarea și abordarea constructivă a punctelor slabe și proiectarea unui nivel de competență care, în cele din urmă, câștigă încrederea celorlalți. Ca și în cazul multor aspecte ale interacțiunii umane, brandingul personal este un proces care continuă de-a lungul vieții, permițând individului să facă față noilor circumstanțe într-un mod care ajută la asigurarea succesului continuu.