Perturbarea liniștii tinde să însemne crearea unui tip de zgomot care este deranjant pentru majoritatea oamenilor. Exemple în acest sens ar putea include redarea muzicii extrem de tare, de obicei după ora 9 sau 10, sau rularea echipamentelor care scot zgomote foarte puternice. Acuzația poate intra sub umbrela unui grup de acuzații numit comportament dezordonat sau ar putea fi luată în considerare separat. Modul exact în care este considerată acuzația tinde să depindă de fiecare jurisdicție, dar în multe dintre ele, aceasta este o infracțiune la nivel de contravenție, supusă cel puțin amenzilor și, eventual, a pedepsei cu închisoarea, deși aceasta din urmă este rară.
Oamenii au niveluri diferite de toleranță la zgomot, iar poliția chemată să se ocupe de un caz de tulburare a păcii poate fi nevoie să decidă dacă comportamentul unei persoane deranjează cu adevărat mulți oameni sau deranjează doar o persoană care a reclamat. Acest lucru poate face o diferență în ceea ce privește modul și dacă acuzațiile sunt depuse. Când cineva se plânge de comportamentul repetat al altei persoane pe care îl consideră că tulbură liniștea, chiar dacă nu are loc nicio arestare sau nu sunt aduse acuzații, este uneori posibil să dai în judecată oamenii în instanță civilă. Acest lucru poate fi costisitor și nu este întotdeauna de câștigat, mai ales dacă persoana care aduce taxa are o toleranță foarte scăzută la zgomot.
În plus, de multe ori, dacă poliția răspunde la acuzațiile că cineva tulbură liniștea, ea nu o va cita imediat. O petrecere zgomotoasă care are loc alături s-ar putea să nu se termine cu acuzația de a deranja piesa. Alternativ, s-ar putea termina cu poliția destrămarea petrecerii, cerând tuturor să plece și emitând un avertisment puternic. Toleranța de această natură se poate slăbi dacă aceleași oameni organizează petreceri zgomotoase în fiecare weekend, iar în aceste cazuri poliția ar putea lua în considerare citarea proprietarilor.
Când cineva tulbură liniștea, încalcă nu doar timpanele altora, ci și un concept foarte drag în multe societăți. Aceasta înseamnă că oamenii depind de o definiție a liniștii sau ordinii publice și, atunci când oamenii ies din această definiție, le îngreunează altora să-și desfășoare treburile în mod pașnic. Este posibil să obțineți o acuzație pentru înjurăturile cu voce tare în public, deoarece acest lucru ofensează unii oameni și le ia liniștea și confortul de a face parte din societate. Aceste legi sunt cu adevărat concepute pentru a promova maniere, astfel încât toți oamenii să mențină un nivel minim de comportament bun unul față de celălalt.
Chiar dacă legea se referă în principal la maniere, nu e de glumă să obții o acuzație de tulburare a păcii. Poate costa bani, poate duce la închisoare și rămâne în cazierele judiciare ale majorității oamenilor. Există o consecință reală pentru a ieși în afara acestor legi de „maniere publică”, iar nevoia de a solicita o arestare și acuzație penală, chiar dacă este o contravenție, poate afecta reputația și șansele de angajare.