Picolinatul de crom este un supliment nutritiv care este creat prin combinarea cromului, un mineral, cu acidul picolinic. Acidul picolinic este o substanță naturală în organism care ajută la absorbția nutrienților, în special a mineralelor precum cromul. Combinația celor două suplimente într-unul permite organismului să absoarbă cromul mai eficient.
Urme cantități de crom sunt necesare organismului uman. Cantități mici din acest mineral natural se găsesc în alimentele consumate zilnic, cum ar fi carnea, peștele, carnea de pasăre sau pâinea integrală. Se găsește și în drojdia de bere, precum și în unele fructe și legume, cum ar fi mere, banane și broccoli. Din punct de vedere tehnic, având în vedere cantitatea mică cerută de organism, ar trebui să fie destul de ușor să obțineți necesarul zilnic de crom doar din dietă. Procesarea alimentelor, totuși, îndepărtează cromul și face ca dieta modernă să fie în general săracă în acest mineral.
În consecință, suplimentele nutriționale au fost dezvoltate pentru a ajuta la prevenirea apariției deficienței de crom. Picolinatul de crom, datorită absorbției sale ușoare, a devenit unul dintre cele mai populare suplimente nutritive. În fiecare zi, organismul are nevoie de suficient crom pentru a procesa carbohidrații și grăsimile, precum și pentru a răspunde la insulină. Pe baza rolului său în aceste procese de bază ale corpului, au evoluat și alte posibile utilizări pentru picolinat de crom.
Ca supliment pe bază de plante, au fost efectuate studii clinice pe picolinat de crom pentru a investiga utilitatea acestuia ca ajutor în prevenirea bolilor de inimă, tratarea diabetului, promovarea pierderii în greutate și îmbunătățirea stării de spirit. De asemenea, s-au făcut cercetări pentru a stabili dacă poate servi ca alternativă naturală la steroizi prin creșterea masei musculare slabe și a forței. Dovezile clinice acumulate din diferitele studii au condus la mai multe întrebări cu privire la eficacitatea utilizării picolinatului de crom în aceste scopuri. Studiile clinice suplimentare ale eficacității sale pot fi benefice.
Puține studii de cercetare clinică au fost efectuate cu privire la posibilele efecte secundare ale consumului de prea mult picolinat de crom. Studiile care au fost efectuate s-au concentrat asupra consumului de crom pentru o perioadă scurtă de câteva săptămâni sau luni. Nu au fost demonstrate efecte negative ale consumului zilnic pe termen scurt de picolinat de crom. Nu s-au făcut studii pe termen lung cu privire la potențialele pericole ale consumului zilnic de crom în exces față de cantitatea mică necesară organismului pentru procesele sale naturale. Mai simplu spus, nu se știe dacă doze mari de picolinat de crom luate pe o perioadă lungă de timp sunt sigure.