Surditatea bruscă sau pierderea bruscă a auzului senzorineural (SSHL), este experimentată atunci când o persoană experimentează o pierdere bruscă a auzului la o ureche. Această surditate poate apărea brusc sau pe o perioadă de aproximativ trei zile. Unii indivizi s-ar putea să nu devină conștienți de pierderea auzului până când nu încearcă să folosească urechea afectată. SSHL este diagnosticată printr-un simplu test de auz și poate fi cauzată de mulți factori. Deși această surditate este în general temporară, este important ca orice persoană care suferă de o pierdere bruscă a auzului să consulte imediat un medic pentru a putea fi administrat tratamentul.
Surditatea bruscă este diagnosticată de un medic prin administrarea unui examen tipic al auzului. Auzul se măsoară în decibeli și frecvențe. Dacă cineva care a suferit o pierdere bruscă a auzului este determinat că a avut o pierdere a auzului de 30 de decibeli sau mai mult în cel puțin trei puncte de frecvență de legătură, diagnosticul de SSHL este pus de medicul administrator. O pierdere a auzului de 30 de decibeli este echivalentă cu jumătate din nivelul normal de auz.
SSHL apare cel mai frecvent la persoanele care au 30-60 de ani, deși motivul pentru aceasta nu este evident. Această surditate poate lovi din mai multe motive posibile, inclusiv traume, creșterea anormală a țesuturilor, probleme circulatorii sau o boală imunologică. Posibilele cauze ale surdității subite sunt numeroase, iar motivul exact poate fi determinat doar în aproximativ 15 la sută din aceste cazuri.
Deși multe persoane care se confruntă cu surditate bruscă observă mai întâi pierderea auzului la trezire dimineața, alții ar putea experimenta un sunet brusc de popping chiar înainte de pierderea auzului. Alții ar putea să nu recunoască niciodată pierderea auzului până când nu încearcă să folosească urechea afectată. De exemplu, surditatea ar putea să nu fie observată până când persoana nu încearcă să folosească telefonul sau când cineva vorbește la urechea asurzită. Amețelile și un zgomot în urechi, denumit tinitus, sunt adesea experimentate de cei care suferă de surditate bruscă. Unii suferinzi ar putea experimenta ambele afecțiuni, iar alții ar putea fi supuși doar uneia sau alteia.
Această formă de pierdere a auzului este adesea temporară. Pacienții care au SSHL pot experimenta o recuperare completă fără nici un tratament medical. Această recuperare poate avea loc treptat pe o perioadă de câteva săptămâni sau poate fi la fel de spontană ca atunci când a apărut pierderea auzului. Indiferent de acest fapt, oricine se confruntă cu o pierdere bruscă a auzului ar trebui să consulte imediat un medic.
Tratamentele pentru SSHL variază în funcție de situația specifică. Dacă cauza pierderii auzului poate fi determinată, tratamentul ar putea include antibiotice sau o reducere a medicamentelor curente care ar putea cauza surditatea bruscă. În majoritatea cazurilor, când o cauză specifică nu poate fi determinată, steroizii sunt administrați ca tratament. Deși majoritatea persoanelor care suferă de surditate bruscă se recuperează complet, un mic procent ar putea suferi o pierdere treptată a auzului după recuperarea inițială.