Planificarea durabilității este o formă de planificare a afacerilor pe termen lung, axată pe problemele de mediu asociate cu desfășurarea afacerilor. Implica atât gândirea la modul de a face afaceri într-un mod prietenos cu mediul pe termen lung, cât și dezvoltarea unui plan pentru a profita de tendințele de mediu pentru a poziționa o afacere pe piață. Afacerile de toate formele și dimensiunile pot profita de planificarea durabilității și există o serie de ghiduri extinse elaborate de agențiile guvernamentale și organizațiile de mediu pentru a ghida afacerile prin acest proces.
În timpul planificării durabilității, oamenii identifică subiecte de mediu de interes și relevanță pentru misiunea și funcția unei afaceri. Planificarea include găsirea de modalități de a face afaceri în moduri care vor fi mai sustenabile din punct de vedere ecologic, pentru a menține afacerea funcțională și pentru a aborda probleme precum costurile imediate și ascunse asociate cu desfășurarea afacerii. De exemplu, schimbarea unui birou la o schemă fără hârtie va fi costisitoare pe termen scurt din cauza cheltuielilor cu software-ul și echipamentele, dar pe termen lung va reduce costurile pentru hârtie, cerneală și consumabile aferente. În plus, va permite afacerii să se comercializeze ca fiind prietenoase cu mediul și progresiste, două trăsături pe care consumatorii le pot căuta.
Dezvoltarea strategiilor de afaceri pe termen lung necesită să ne gândim la posibilitățile de expansiune, la posibilele direcții în care să conducă o afacere pe parcursul vieții sale și să luăm în considerare potențialele reglementări și schimbări în climatul pieței. Planificarea durabilității include planificarea anticipată a schimbărilor care ar putea avea loc, pe baza informațiilor și preocupărilor existente. O afacere dintr-o industrie poluantă poate vedea semne că reglementările vor fi înăsprite și poate lua măsuri pentru a anticipa și a respecta aceste reglementări înainte ca acestea să fie în fața curbei, de exemplu.
Întreprinderile se pot gândi și la oportunitățile disponibile pe piața de afaceri ecologică. Planificarea durabilității poate include identificarea de noi sectoare de piață și gândirea la modalități de a profita de ele. Companiile cu flexibilitate atunci când vine vorba de dezvoltarea de noi produse și servicii au mai multe șanse să prezică nevoile pieței și să fie în măsură să le răspundă decât companiile care reacționează la schimbarea forțelor pieței și se luptă pentru o poziție de picior.
Consultanții de afaceri specializați în planificarea durabilității sunt disponibili pentru a ajuta companiile în dezvoltarea și implementarea practicilor durabile. Este, de asemenea, posibil ca întreprinderile să numească un grup intern care să lucreze la proiecte de sustenabilitate, să stabilească ținte, să monitorizeze progresul și să ajute alte departamente din afacere să atingă obiectivele stabilite de grup. Consumatorii se așteaptă adesea ca companiile mari, în special, să aibă un departament dedicat responsabilității de mediu, iar un astfel de grup poate fi bune relații publice pentru o afacere, precum și să ajute afacerea să prospere pe termen lung.