Pneumonia este o infecție a țesutului pulmonar cauzată de o bacterie, ciupercă, virus sau parazit. Pungile de aer din plămâni se umplu cu puroi și lichid, îngreunând respirația și absorbția oxigenului. Pneumonia severă poate apărea dacă afecțiunea este lăsată netratată; infecția poate călători în tot fluxul sanguin și în alte organe. Pneumonia este o boală severă și care pune viața în pericol, iar cei cu simptome trebuie să consulte imediat un medic.
Pneumonia este una dintre principalele cauze de deces din lume și există peste 50 de variante ale bolii. Un caz sever se poate dezvolta la persoanele care sunt deja susceptibile la boală din cauza unei infecții virale recente, dacă au boli pulmonare sau boli de inimă, sunt fumători sau alcoolici sau dacă abuzează de droguri. Vârstnicii, femeile însărcinate, sugarii și persoanele internate sunt, de asemenea, mai expuse riscului de a dezvolta pneumonie severă. Medicii pot auzi, de obicei, acumularea de lichid în plămâni, pur și simplu ascultând printr-un stetoscop respirația unei persoane.
La început, simptomele pneumoniei pot imita simptomele răcelii sau gripei. Pacienții care suferă de pneumonie severă au de obicei o febră de grad înalt de 102 grade sau mai mult timp de câteva zile. Dureri musculare și dureri pot fi, de asemenea, prezente, iar pacienții au de obicei o tuse severă care produce spută, uneori cu sânge în ea. Mulți pacienți experimentează transpirații și frisoane alternative, iar pielea lor poate căpăta o nuanță albastră sau violetă din lipsa absorbției de oxigen. Cea mai vizibilă diferență pentru cei care suferă de pneumonie severă este în dificultatea pe care o întâmpină în a respira și durerea în piept.
Cauzele pneumoniei severe includ diferite tipuri de bacterii, ciuperci și viruși. Streptococcus pneumoniae, staphylococcus aureus și legionella pneumophila tind să provoace cele mai severe forme de pneumonie. Aceste bacterii și viruși pot cauza formarea de abcese în plămâni, ducând la leziuni severe și chiar moartea țesutului pulmonar.
Necropola, sau moartea țesutului pulmonar, nu este singura problemă care poate apărea atunci când pneumonia severă este lăsată netratată prea mult timp sau organismul persoanei nu răspunde bine la antibiotice. Insuficiența respiratorie și sindromul de detresă respiratorie acută pot apărea atunci când plămânii sunt infectați. Bacteremia poate apărea și atunci când fluxul sanguin este infectat cu bacterii, ceea ce permite bolii să se răspândească în tot organismul. Anumite tipuri de pneumonie pot duce la revărsări pleurale sau empiem, adică atunci când puroi sau lichid se acumulează între straturile membranei pulmonare.