Pneumoperitoneul este prezența aerului în cavitatea abdominală. Există o serie de motive pentru ca o persoană să dezvolte aer în interiorul cavității abdominale și este important să se determine de ce aerul este prezent atunci când pneumoperitoneul este identificat într-un studiu de imagistică medicală. Poate fi un semn al unei urgențe medicale care necesită intervenție chirurgicală promptă pentru a preveni complicațiile viitoare și alte probleme medicale. Poate fi, de asemenea, o circumstanță normală care nu necesită tratament agresiv.
Pacienții cu această afecțiune pot dezvolta simptome precum dureri abdominale și sensibilitate, în plus față de alte simptome legate de cauza acumulării de aer. Cantități relativ mici de aer pot fi prezente în abdomen. Studiile imagistice medicale, cum ar fi scanările CT sunt folosite pentru a vizualiza abdomenul, iar echipamentele moderne de imagistică pot identifica buzunare foarte mici de aer. Forma, dimensiunea și locația buzunarului de aer pot oferi indicii de diagnosticare importante.
O cauză potențială serioasă a aerului în cavitatea abdominală este o perforație a intestinului sau a altui organ, așa cum poate apărea atunci când se rupe un ulcer sau un abces. Infecțiile cu bacterii care generează gaz ca produs secundar pot provoca, de asemenea, această afecțiune. Uneori, aerul sau gazul intră prin tractul reproducător feminin sau ca o consecință a constipației. De asemenea, poate fi iatrogen, adică este cauzat de o procedură chirurgicală sau de altă activitate.
De fapt, în timpul laparoscopiei, o procedură în care instrumentele sunt introduse în abdomen prin mici incizii pentru a efectua intervenția chirurgicală, aerul este introdus în mod deliberat. Abdomenul este umflat cu gaz pentru a face câmpul chirurgical mai clar și mai ușor de văzut. Gazul este expulzat după operație, dar de obicei nu este îndepărtat complet, iar pacientul poate avea pneumoperitoneu timp de câteva săptămâni după intervenție chirurgicală până când depozitul de gaz este dispersat de organism.
Atunci când un pacient are pneumoperitoneu, primul pas în tratament este acela de a afla de ce, pentru a dezvolta o abordare adecvată de tratament. Acest lucru poate necesita teste diagnostice suplimentare împreună cu un interviu cu pacientul. În unele cazuri, tratamentul conservator este cea mai sensibilă cale de acțiune, un medic urmând o abordare de așteptare pentru a vedea dacă corpul pacientului este capabil să elimine gazul de la sine. Dacă pneumoperitoneul este o complicație a unei infecții sau a unei rupturi, este necesară o intervenție chirurgicală pentru a corecta problema, de preferință cât mai repede posibil. Perforațiile și infecțiile pot duce rapid la urgențe medicale care pun viața în pericol.