În terminologia vaselor sub presiune, presiunea de proiectare a unei conducte, rezervor, reactor sau alt vas este presiunea la care se așteaptă să funcționeze unitatea în timpul operațiunilor normale. Aceasta include excesul de presiune care poate apărea în funcționarea normală; ca regulă generală, acest exces de presiune poate varia de la 10 la sută până la 25 la sută din presiunea calculată a vasului. Presiunea de proiectare este utilizată pentru a determina caracteristicile vasului sub presiune și pentru a măsura capacitățile vasului.
Un vas sub presiune este un vas închis, cum ar fi un reactor chimic sau un rezervor de proces, care este proiectat să rețină gaze sau lichide la presiuni peste cea a atmosferei. Astfel de vase se găsesc în mod obișnuit în instalațiile de procesare chimică și a petrolului. Schimbătoarele de căldură, coloanele de distilare, cazanele, rezervoarele de proces, conductele și reactoarele pot fi considerate recipiente sub presiune în circumstanțe adecvate.
Presiunea de proiectare a unei anumite operațiuni de unitate este determinată de obicei prin calcul sau simulare a procesului. Software-ul de proiectare este utilizat pentru a calcula presiunea de funcționare a unității pe baza materialelor și energiei introduse în sistem. Odată ce un model convergent a fost dezvoltat, presiunea de proiectare este calculată luând presiunea prezisă din model și adăugând un exces de presiune estimat. Excesul de presiune variază de obicei între 10% și 25% din presiunea estimată și va depinde de estimarea inginerului proiectant privind stabilitatea procesului.
Odată ce presiunea de proiectare a fost determinată dintr-un model predictiv, vasul poate fi fabricat. Această presiune este utilizată pentru a determina dimensiunile vasului. Factorii practici, cum ar fi materialul de construcție și factorii de siguranță de proiectare au ca rezultat adesea un vas fabricat care poate depăși specificațiile factorului de proiectare. Factorii de siguranță sunt utilizați pentru a se asigura că vasele sub presiune pot funcționa în siguranță peste presiunile operaționale preconizate pentru perioade scurte de timp.
Presiunea de proiectare a unui vas nu trebuie confundată cu presiunea maximă de lucru admisibilă (MAWP). MAWP al unui vas sub presiune este calculat folosind materialul de construcție și dimensiunile vasului și este o măsură a presiunii pe care o poate rezista vasul înainte de a se defecta. MAWP este utilizat pentru a determina setările pentru supapele de siguranță de presiune pe unitate. Coroziunea din surse chimice, uzura mecanică și expunerea la intemperii pot reduce MAWP a unei nave în timp.
Presiunea de proiectare este o măsurătoare utilă pentru ingineri și operatori în ceea ce privește siguranța procesului. Cunoașterea presiunii medii de funcționare pentru o funcționare unitară poate fi necesară pentru alegerea echipamentului adecvat pentru a captura probe de proces. Presiunea de proiectare a unui vas poate fi, de asemenea, utilizată pentru a estima condițiile de proces, deși măsurătorile directe sunt de obicei mai precise.