Prețul premium este o practică comercială în care prețurile sunt crescute artificial pentru a crea o aură de lux, exclusivitate sau calitate superioară. Strategia de prețuri premium poate fi utilizată și atunci când o companie oferă un produs unic sau subreprezentat, deoarece oamenii ar putea fi dispuși să plătească mai mult pentru un articol rar sau neobișnuit. Când utilizați prețuri premium, este important să acordați o atenție deosebită calității produsului, deoarece oamenii vor fi dispuși să plătească mai mult pentru un articol doar dacă cred că prețul acestuia este egal cu valoarea lui.
Există mai multe motive pentru care prețurile premium pot fi o strategie extrem de reușită. În primul rând, studiile de piață au arătat frecvent că mulți oameni presupun că un articol trebuie să valorize mai mult dacă este mai scump. Aceasta înseamnă că prețul ridicat al unui produs poate crea automat impresia că este de mai bună calitate, indiferent de adevărul obiectiv. În cazurile în care o persoană crede că are nevoie de cea mai bună calitate absolută, poate alege cel mai scump produs pe baza acestei presupuneri. În al doilea rând, cumpărătorii cu venituri mai mari vor avea tendința de a cumpăra articole premium pur și simplu pentru că își permit; le afirmă valoarea și valoarea monetară și pot fi mai puțin motivați să caute chilipiruri.
Deși orice produs poate profita de posibilitățile de prețuri premium, este adesea folosit cu cel mai mare succes de companiile care au o nișă de piață exclusivă. Dacă un produs este rar sau cererea pentru articol depășește cu mult oferta, producătorul poate crește prețul pur și simplu pentru că oamenii sunt dispuși să plătească mai mult. Atunci când companiile au concurență directă pentru un produs aproape identic, ele vor încerca adesea să-și prețuiască unul altuia pentru a atrage o pondere mai mare de clienți. Dacă o companie nu are concurență directă, ea are puțină motivație pentru a menține prețurile scăzute atunci când oamenii sunt dispuși să plătească mai mult.
Pentru a seta corect un preț premium, este important să înțelegeți gama de prețuri existentă pentru produse similare. Dacă intervalul de preț pentru un prosop de baie este între 5 USD și 20 USD dolari SUA (USD), prețul premium este aproape sau oarecum peste vârful intervalului. A ști cât de mare să stabilești prețul premium depinde de calitatea produsului, dar este implicată și o anumită cantitate de ghicire. Consumatorul obișnuit poate sau nu să fie dispus să plătească 25 USD pentru un prosop, pe baza percepției sale asupra valorii acestuia, dar este puțin probabil ca mulți consumatori să fie dispuși să plătească 75 USD pentru un prosop. Încercarea și eroarea pot fi un factor în stabilirea prețurilor premium.
Unii oameni sugerează că prețul premium este o metodă nedreaptă de manipulare a pieței, iar unele regiuni au legi care limitează marjele care pot fi aplicate anumitor produse. În general, însă, succesul prețurilor premium se bazează pe disponibilitatea consumatorului de a plăti mai mult pentru ceea ce el sau ea presupune că este un produs superior. Indiferent dacă acel aer de superioritate este creat de un nume de designer celebru, de o reputație pentru calitate sau pur și simplu de prețul în sine, este la latitudinea consumatorului să decidă valoarea justă a unui produs. Fără disponibilitatea cumpărătorului de a cumpăra un produs premium, nu ar exista piață pentru o astfel de strategie.