Probațiunea este un tip de pedeapsă care poate fi dispusă de o instanță atunci când o persoană este găsită vinovată de anumite infracțiuni. Conferă sistemului judiciar putere asupra unei persoane prin conturarea unei perioade de probă. În acest timp, pot exista o serie de activități și comportamente care sunt necesare sau interzise. Acest tip de pedeapsă poate fi disponibil în sistemele judiciare de stat și federale, dar nu este o opțiune pentru toate infracțiunile.
Există două moduri în care acest tip de pedeapsă poate fi folosit. O persoană poate fi obligată să execute o perioadă scurtă de închisoare, urmată de o perioadă de probă, în loc să fie nevoită să-și execute pedeapsa integrală. În alte cazuri, o persoană poate primi o sentință care este pe deplin scuzată dacă își încheie cu succes probațiunea.
Probațiunea este o obligație persistentă. Presupune amenințarea unei acțiuni viitoare dacă o persoană nu acționează conform voinței instanței. Perioada de probă include în mod normal o listă de lucruri pe care o persoană trebuie să le facă și nu le poate face. De exemplu, unei persoane i se poate cere să obțină consiliere, să păstreze un loc de muncă și să rămână într-o anumită jurisdicție. În unele cazuri, respectarea este monitorizată de un ofițer de probațiune, dar nu este întotdeauna cazul.
Dacă o persoană nu dorește să trăiască în condițiile prezentate, poate opta pentru încarcerare. În general, un inculpat trebuie să fie de acord cu probațiunea. Un judecător nu are voie să dispună pur și simplu perioade de probă pentru că dorește să exercite autoritate asupra vieții unei persoane. O persoană poate dori să respingă această opțiune din mai multe motive. Motivele comune sunt riscul sau condițiile care depășesc potențiala sentință.
De exemplu, un bărbat poate fi găsit vinovat de abuzul domestic asupra iubitei sale. Pedeapsa sa poate avea opțiunea de a ispăși un an de închisoare sau șase luni de închisoare cu șase luni de încercare. Una dintre condițiile lui poate fi ca el să nu aibă contact cu femeia. Știind că este puțin probabil să respecte această condiție și că ea poate fi de acord inițial, apoi să-l raporteze atunci când este supărată, el poate alege să execute pedeapsa completă de închisoare.
Condițiile care sunt evidențiate în timpul perioadei de probă pot, de asemenea, să nu pară demne unei persoane condamnate pentru o infracțiune. Poate că se confruntă cu 60 de zile de închisoare sau de probațiune care include tratament, muncă în folosul comunității și restricții de călătorie timp de șase luni. Deoarece ceva la fel de minor precum lipsa tratamentului și trecerea granițelor de stat pentru a-și vizita copilul vor fi încălcări, el poate alege pedeapsa cu închisoarea. Încălcarea probațiunii duce adesea la o pedeapsă mai aspră decât ar fi avut-o o persoană dacă ar fi ales să-și ispășească perioada inițială de închisoare.