Pseudomonas aeruginosa este o bacterie oportunistă care trăiește în sol, apă și chiar în medii precum căzile cu hidromasaj. Pentru majoritatea oamenilor sănătoși, această bacterie prezintă rareori o problemă. Ocazional, oamenii vor dezvolta afecțiuni precum erupția cutanată în cada cu hidromasaj și urechea înotătorului, care se pot datora contactului cu acești microbi. Aceste afecțiuni se pot rezolva uneori fără tratament sau cu un tratament minim, cum ar fi picăturile de antibiotice pentru urechea înotătorului.
Din păcate, Pseudomonas aeruginosa este mult mai periculos pentru anumite populații, inclusiv pentru cei care au un sistem imunitar slab, bătrânii și cei care au fost spitalizați pentru perioade lungi de timp. Persoanele cu fibroză chistică și cu SIDA în toată regula mor frecvent din cauza infecțiilor create de bacterii. Cei care au suferit chimioterapie, au suferit transplanturi sau au oricare dintre o varietate de afecțiuni imunodeprimate sunt mult mai expuși riscului de a dezvolta infecții bacteriene din cauza Pseudomonas aeruginosa și, deoarece această bacterie este relativ rezistentă la majoritatea medicamentelor antibacteriene, infecția poate fi mortală, mai ales atunci când devine o infecție a plămânilor sau a fluxului sanguin.
Medicii și cercetătorii medicali se referă adesea la această bacterie ca fiind o bacterie de puroi albastru-verde și/sau o bacterie gram-negativă. Prima referință este la puroi, care poate prezenta culori de la albastru până la verde, iar a doua se referă la metoda Gram pentru colorarea bacteriilor pentru a determina ce tip este. Atunci când probele de bacterii gram-negative, în special cele care sunt considerate aerobe, sunt colorate, ele rezistă la culoare și de obicei apar în lamele sub microscop ca o culoare roz. Bacteriile aerobe se referă la bacteriile care au nevoie de oxigen pentru a supraviețui, pe care Pseudomonas aeruginosa le are în cantități mari, în special în spitale.
După cum am menționat, chiar dacă această bacterie tinde să trăiască peste tot în jurul nostru, este cel mai periculoasă pentru cei care sunt în stări fizice slăbite sau au imunodeficiențe. În ciuda curățării și siguranței spitalului, bacteriile pot supraviețui agresiv în echipamentele de bază ale spitalului, cum ar fi măștile folosite pentru a furniza oxigen, aparatele de respirație sau cateterele pentru urină. De obicei, cele mai frecvente infecții induse de bacterii sunt ale vezicii urinare, plămânilor sau fluxului sanguin. Incapacitatea de a produce reacții imune normale la prezența bacteriilor poate însemna că acest germen poate duce cu ușurință la condiții de sănătate extrem de grave.
Tratamentul Pseudomonas aeruginosa este de obicei prin combinații multiple de antibiotice intravenoase și, din păcate, nu funcționează întotdeauna. Cu toate acestea, există speranță în acest domeniu, care ar putea pune capăt, în cele din urmă, suferinței pe care această bacterie o poate provoca. Studiile preliminare asupra unui vaccin Pseudomonas aeruginosa sunt în curs de desfășurare și, deși aceste studii nu au ajuns încă la concluzia că un vaccin dezvoltat în prezent este complet eficient, rezultatele timpurii arată că vaccinul poate reduce numărul de infecții, de la mijlocul anului 2007. Aceste rezultate timpurii nu arată o protecție completă împotriva infecțiilor, dar sunt promițătoare în ceea ce privește o reducere, în comparație cu un grup placebo. Un astfel de vaccin ar putea fi într-adevăr o binefacere pentru comunitatea medicală și pentru toți cei care sunt expuși unui risc special de infecții care pun viața în pericol de la această bacterie.