Psihologia mediului este o știință care studiază modul în care comportamentul uman este influențat de mediu. Mediul în acest context cuprinde setari sociale, naturale, construite, de învățare și informare. Problemele apar pe măsură ce oamenii interacționează cu mediul. Utilizarea unui model explorează comportamentul uman în anumite condiții, cu mecanisme de proiectare care diagnosticează problemele și prezic posibile rezultate. O persoană care studiază psihologia mediului utilizează o abordare multidisciplinară cu alte discipline, cum ar fi psihologia, psihologia ecologică, antropologia și sociologia.
Aplicațiile variate ale psihologiei mediului extind teoriile și concluziile cercetării. În plus, acesta este un concept psihologic mai nou decât multe alte discipline. Efectele stimulilor involuntari și voluntari sunt examinate pentru a înțelege comportamentul uman.
O hartă cognitivă a modului în care oamenii își amintesc și interpretează mediul natural și construit al locurilor sau lucrurilor determină reacția umană. Unii oameni își amintesc experiențe bazate pe emoții, idei sau percepții. Psihologii de mediu pot efectua studii de mediu-comportament sau studii de persoană-mediu pentru a determina modul în care interacțiunea cu mediul afectează comportamentul uman. De exemplu, nivelul de confort al unei persoane în casă ar putea rezulta din modul în care este proiectată casa. Un alt exemplu este modul în care rezidenții dintr-o comunitate ar putea răspunde la structura fizică și designul facilităților publice.
Natura umană caută un loc de confort și familiaritate pentru a-și stabili încrederea și un nivel de competență în mediul înconjurător. Oamenii caută și coerența cu diferite lucruri. Este ușor să fii dezamăgit de un mediu dacă acești factori nu sunt îndepliniți. În schimb, curiozitatea îi poate determina pe oameni să exploreze mediul înconjurător atunci când este prezentă o oportunitate de a învăța ceva nou și de a obține cunoștințe suplimentare. Psihologia mediului presupune că mediul preferat, fie el antrenant sau misterios, va conduce la un comportament uman eficient.
Cercetările au arătat că factorii de stres de mediu și incapacitatea de a alege un mediu preferat pot duce la boli fizice, sentimente de neputință, comportament egoist și epuizare din încercarea de a menține o concentrare intelectuală. Drept urmare, oamenii caută mecanisme de adaptare care oferă un sentiment de control. O schimbare a mediului social sau fizic poate elimina factorii de stres. Alte tehnici de coping pot duce la internalizarea factorului de stres, provocând eșecuri mentale sau fizice. Unii oameni fac față interpretând factorul de stres ca o parte naturală a culturii sau a mediului.