Psihoterapia focalizată pe transfer este un tip de terapie psihologică vorbită folosită pentru a trata pacienții cu tulburare de personalitate limită. Persoanele cu tulburare de personalitate borderline au emoții și identități instabile care le afectează comportamentul și relațiile, îngreunând viața normală. Transferul implică proiectarea sentimentelor despre oameni și situații din trecut către indivizi și evenimente din prezent. În timpul psihoterapiei centrate pe transfer, pacientul îi exprimă terapeutului sentimentele interioare în interiorul granițelor sigure. Terapeutul interpretează lumea interioară a pacientului și atrage atenția asupra contradicțiilor, ajutând pacientul să dezvolte un sentiment de sine mai stabil, integrat.
Teoria relațiilor obiect, care se preocupă de relațiile dintre oameni și imaginile de sine și ale altora, a dat naștere inițial psihoterapiei centrate pe transfer (TFP). În mod normal, oamenii au un amestec de opinii pozitive și negative despre ei înșiși și despre ceilalți, dar în tulburarea de personalitate limită, aceste opinii pozitive și negative sunt ținute separate. Acest lucru este cunoscut sub numele de divizare și înseamnă că alți oameni pot fi văzuți ca fiind total buni sau absolut răi, afectând modul în care pacientul conduce relațiile cu ei. Despărțirea provoacă, de asemenea, sentimente de gol și lipsa unui sentiment întreg de sine. Pacienții se pot simți deranjați, incapabili să se înțeleagă pe ei înșiși sau pe alții.
Înainte de începerea psihoterapia centrată pe transfer, se creează un contract între pacient și terapeut, asigurându-se că psihoterapia are loc într-un mediu sigur, cu limite definite. Persoanele periculoase nu sunt potrivite pentru terapie, din cauza riscului pentru terapeut, iar pacienții trebuie, de asemenea, să abordeze orice probleme grave cu alcool și droguri înainte de a începe tratamentul. În timpul tratamentului, se așteaptă, în general, pacienții să ia parte la o activitate care îi aduce în contact cu alte persoane. Acest lucru ajută la furnizarea de material care poate fi folosit în sesiunile de tratament psihodinamic. Sesiunile pot avea loc o dată sau de două ori pe săptămână timp de un an sau mai mult.
În timpul psihoterapiei centrate pe transfer, poate apărea un proces cunoscut sub numele de identificare proiectivă. În identificarea proiectivă, conflictele emoționale interioare conduc la pacienții să-și interpreteze propriile gânduri și sentimente inacceptabile ca reacții justificabile față de terapeut. Identificarea proiectivă și scindarea sunt ambele tipuri de mecanisme de apărare.
În urma psihoterapiei centrate pe transfer, pacienții pot experimenta sentimente de anxietate legate de dificultatea de a termina tratamentul. Încheierea terapiei este în mod normal discutată pe tot parcursul perioadei de tratament, iar terapeutul ajută pacientul să se împace cu încetarea relației terapeutice. Uneori, pot fi oferite ședințe de urmărire ulterioare, în care terapeutul află cum progresează pacientul.