Psyllium este un laxativ natural care provine din cojile de semințe ale unei plante, Plantago ovata, care crește în mod obișnuit în India. Semințele sunt adesea măcinate într-o pulbere sau modelate într-o napolitana, pe care persoanele care suferă de constipație o ingerează pentru a ajuta la mișcarea intestinelor. Persoanele care suferă de alte afecțiuni, cum ar fi diareea sau colesterolul ridicat, pot beneficia și de administrarea Psyllium.
Cojile de semințe de Psyllium au un înveliș de mucilagiu, o substanță lipicioasă care este ingredientul principal în multe laxative. Mucilagiul absoarbe excesul de lichid în intestin, ceea ce ajută la prevenirea diareei. Fibrele nedigerabile creează, de asemenea, volum în intestin, ceea ce ajută la vindecarea constipației, ajutând scaunul să se miște cu ușurință prin intestin.
Pentru ca o persoană să obțină efectul complet din cojile semințelor, trebuie să amestece pulberea într-un pahar de apă sau suc de 8 uncii (236 ml) înainte de a o ingera. Dacă decide să ia o napolitana, ar trebui să o urmeze cu cel puțin 8 uncii (236 ml) de lichid. Pot apărea probleme serioase dacă o persoană nu bea suficient lichid după ce a luat psyllium.
Persoanele care au colesterolul ridicat pot vedea, de asemenea, unele beneficii de la administrarea psyllium. S-a demonstrat că reduce nivelul de „colesterol rău” sau lipoproteinele cu densitate joasă (LDL) la unii oameni și reduce nivelul de colesterol total. Majoritatea medicilor ar recomanda să o luați împreună cu un regim de medicamente mai intens, deoarece nu ajută la creșterea „colesterolului bun” sau a lipoproteinelor de înaltă densitate (HDL) și, de obicei, reduce LDL doar în cantități mici.
Psyllium poate fi, de asemenea, benefic pentru persoanele care suferă de tulburări pe termen lung ale tractului digestiv, cum ar fi sindromul colonului iritabil, colita sau boala Crohn. Cojile de semințe pot ajuta la calmarea diareei sau a constipației cauzate de aceste tulburări. Unii oameni, totuși, experimentează o agravare a simptomelor atunci când consumă orice tip de fibre, așa că poate să nu fie de ajutor în unele cazuri.
Unii oameni pot descoperi că sunt alergici la psyllium. Reacțiile alergice pot varia de la ușoare la severe și includ urticarie și erupții cutanate, precum și anafilaxia, o reacție care poate pune viața în pericol. Persoanele alergice la polenul de pepene galben sau de iarbă ar trebui să fie atenți, deoarece pot fi alergice și la psyllium.
Dacă o persoană ia anumite medicamente, cum ar fi antidepresive, unele medicamente pentru inimă sau anumite medicamente pentru convulsii, ar trebui să discute cu medicul său înainte de a lua psyllium, deoarece poate scădea eficacitatea acestor medicamente. De asemenea, poate scădea glicemia unei persoane la niveluri periculoase, așa că o persoană cu diabet ar trebui, de asemenea, să aibă grijă. De asemenea, poate bloca intestinul la persoanele care au suferit o intervenție chirurgicală la intestin și trebuie luată numai sub supravegherea unui medic.