Publicitatea este de obicei concepută pentru a face consumatorii mai conștienți de oameni, locuri sau produse. În unele cazuri, publicitatea apare ca un serviciu public, cum ar fi o campanie de conștientizare a oamenilor cu privire la pericolele fumatului sau consumului de alcool. În alte cazuri, scopul publicității este de a câștiga interesul și încrederea consumatorilor. Agenții de publicitate caută să crească interesul pentru cumpărarea unui produs, vizitarea unui loc sau utilizarea unui anumit serviciu. Publicitatea comercială în general este utilizarea publicității pentru a genera venituri.
Un aspect important al publicității comerciale este că creează o cerere sau o nevoie percepută pentru ceva. De îndată ce consumatorul are un motiv să-și dorească, publicitatea este acolo pentru a oferi o soluție la această nevoie. Reclamele oferă răspunsuri la întrebările unui consumator, inclusiv unde să mănânce, unde să meargă sau ce să cumpere. Publicitatea eficientă funcționează pentru a crea o dorință, oferind în același timp o soluție atractivă.
Nu fiecare aspect al publicității comerciale se referă la satisfacerea unei nevoi imediate. Agenții de publicitate se străduiesc, de asemenea, să creeze recunoaștere a numelui, care se numește în mod obișnuit „branding”. Branding eficient înseamnă că consumatorul recunoaște instantaneu compania sau numele produsului și a ajuns să simtă pozitiv despre aceasta. Companiile folosesc publicitatea în efortul de a impresiona consumatorii cu cât de fericiți vor fi odată ce vor cumpăra articolul sau vor folosi serviciul oferit. .
Adesea, în reclamele comerciale de succes, o companie lovește ceva care lovește consumatorul, cum ar fi o mascota, un purtător de cuvânt sau un jingle. Acestea sunt instrumente pe care agenții de publicitate le folosesc pentru a ajuta consumatorii să-și amintească un produs și să-l cumpere atunci când apare o nevoie viitoare. Deși s-ar putea să nu aibă ca rezultat creșterea imediată a vânzărilor, se crede că consumatorii cumpără mai des de la companii cu o imagine recunoscută, pozitivă.
Piața este inundată de reclame. Se găsește la televizor, în reviste și pe panouri publicitare. Publicitatea se găsește adesea tipărită pe părțile laterale ale autobuzelor și este de obicei împrăștiată pe internet.
Stadioanele de fotbal, parcurile de baseball, piscinele comunitare au devenit toate parte a pieței comerciale, vânzând drepturi de denumire companiilor care doresc să-și întărească recunoașterea numelui. Nu există un singur tip de media care să definească ce este publicitatea comercială. Agenții de publicitate încearcă să folosească aproape orice mijloace disponibile pentru a răspândi cuvântul despre bunurile și serviciile lor.