Publicitatea prin poștă directă este o formă de marketing în care materialele tipărite sunt trimise direct la cutia poștală a consumatorului. Există multe tipuri diferite de reclame care se încadrează sub umbrela poștalei directe. De exemplu, companiile cumpără adesea cupoane tipărite care sunt incluse în inserțiile din ziare sau vor trimite o scrisoare sau o carte poștală direct la adresa clientului. Alte forme includ cataloage, broșuri și scrisori de strângere de fonduri. Campaniile de publicitate prin poștă directă pot fi adesea concepute personalizat pentru a se încadra într-un buget. Diferă de alte forme de marketing prin faptul că face direct o ofertă consumatorului și adesea obține un răspuns la acea ofertă.
Există multe avantaje în utilizarea publicității prin poștă directă pentru a ajunge la clienți. Este adesea foarte eficient din punct de vedere al costurilor, deoarece poate folosi tarifele de corespondență în vrac pentru a ajunge la un număr mare de clienți. De asemenea, îi spune proprietarului afacerii cât de eficient este ca mijloc de a crea noi afaceri. De exemplu, numărul de cupoane care sunt utilizate poate fi urmărit sau proprietarul poate vedea cât de mult are loc o creștere a vânzărilor în urma campaniei. Publicitatea prin poștă directă poate permite, de asemenea, companiilor nou-înființate să spună clienților despre noul lor produs sau serviciu și adesea la prețuri ieftine în comparație cu anunțurile difuzate sau din ziare.
Costurile publicității prin corespondență directă o fac foarte atractivă pentru companii. Transportul poștal reprezintă aproximativ o treime din cheltuieli. Proprietarul de afaceri poate achiziționa o listă de corespondență cu adrese poștale pentru a viza anumite cartiere și alte categorii demografice. Acest lucru devine mai rentabil în timp, deoarece e-mailurile pot fi trimise la aceiași clienți din nou și din nou. Poșta specifică trebuie proiectată și scrisă, iar apoi trebuie luate în considerare și costurile de imprimare și de ambalare. Cantitatea de culoare care este utilizată în publicitatea prin poștă directă poate crește, de asemenea, costurile de imprimare.
Există anumite riscuri pentru publicitatea prin corespondență directă de care noii proprietari de afaceri ar trebui să fie conștienți. De exemplu, răspunsul la campanii poate fi uneori copleșitor. Dacă o companie trimite 20,000 de corespondență, dar are doar 10,000 de produse în stoc, poate duce la nemulțumirea clienților dacă afacerea nu poate onora numărul mare de comenzi la timp. Un alt dezavantaj este că multor oameni nu le place să primească ceea ce ei percep drept mesaje nedorite. În funcție de calitatea corespondenței directe și dacă atrage atenția clientului, acesta poate ajunge pur și simplu să fie reciclat. În funcție de serviciu sau produs, marketingul direct prin corespondență poate uneori să nu reușească să producă rezultatele corecte, mai ales dacă proprietarul afacerii nu are o listă de clienți bine vizată.