Denumită uneori puterea de cumpărare, puterea de cumpărare este definită ca valoarea curentă a numerarului disponibil în raport cu calitatea și cantitatea produselor care pot fi achiziționate folosind acele active disponibile. În ceea ce privește investițiile, puterea de cumpărare se referă, în mod normal, la valoarea banilor care sunt disponibile pentru utilizare la achiziționarea de titluri în marjă. În esență, utilizarea termenului „putere de cumpărare” are de-a face cu capacitatea unui consumator de a folosi active lichide pentru a achiziționa cantitatea și calitatea dorită de produse care vor satisface dorințele și nevoile actuale.
Producătorii își pun obiectivul să analizeze puterea de cumpărare a diferitelor sectoare ale pieței de consum pentru a proiecta bunuri și servicii care se potrivesc bine cu valoarea medie a venitului disponibil pe care consumatorii dintr-o anumită categorie economică pot fi de așteptat să îl utilizeze cumpărând produse. . O înțelegere corectă a valorii banilor, așa cum se aplică unui anumit grup de consumatori, poate ajuta un producător să proiecteze produse care să răspundă așteptărilor pe care consumatorul le va avea pentru un anumit zeu sau serviciu, în legătură cu o anumită structură de preț. . Aceasta înseamnă că numărul de unități produse și calitatea materialelor utilizate pentru producerea mărfurilor pot varia. Producătorii operează cu ideea de a vinde unități care îndeplinesc nivelurile standard de siguranță și calitate, care pot fi vândute cu profit și sunt încă acceptabile pentru un consumator care trebuie să facă achiziții într-un anumit nivel de activitate economică.
Puterea de cumpărare va varia de la un grup economic la altul. În general, producătorii vor furniza mai multe niveluri de calitate ale acelorași tipuri de produse, producând un număr diferit de fiecare nivel de mărfuri, în funcție de cererea pieței care se bazează parțial pe înțelegerea puterii medii de cumpărare a consumatorilor dintr-un anumit sector al pieței. Această abordare a condus la înființarea diferitelor tipuri de puncte de vânzare cu amănuntul. Unele dintre punctele de vânzare se vor adresa consumatorilor care au un nivel mai scăzut de putere de cumpărare, în timp ce altele se vor concentra pe atragerea unui grup mai mic, dar mai bogat de consumatori, care își pot permite să cheltuiască mai mult pentru un bun sau un serviciu ușor îmbunătățit într-un fel. Consumatorii pot alege să-și exercite puterea de cumpărare în magazine cu discount, magazine universale de lux sau în buticuri specializate care oferă ediții limitate de bunuri foarte apreciate.