Pycnogenol este un supliment pe bază de plante care este derivat din Pinus pinaster ssp. arbore atlantica, care este originar din sud-vestul Franței. Există mai multe molecule în extract care au valoare medicinală. A fost recomandat pentru tratamentul mai multor afectiuni. Cele mai promițătoare cercetări indică faptul că Pycnogenol este un tratament benefic pentru simptomele astmului și varicelor. Ca și în cazul oricărui supliment pe bază de plante, Pycnogenol poate interacționa cu medicamente, în special cu medicamente care scad tensiunea arterială.
Proantocianidinele oligomerice (OPC) sunt un grup de molecule găsite în scoarța de P. pinaster ssp. atlantica. Au valoare medicinală, în special pentru tratarea durerilor de picioare și a umflăturilor rezultate din circulația deficitară. OPC-urile sunt clasificate ca flavonoide, care sunt pigmenți care se găsesc în mod natural în plante.
Pycnogenol conține alte câteva flavonoide, inclusiv catechina și epicatechina. Fiecare are proprietăți antioxidante puternice care protejează celulele de efectele nocive ale moleculelor reactive de oxigen, care sunt cunoscute în mod obișnuit ca radicali liberi. Unele cercetări indică faptul că epicatechina poate stabiliza integritatea celulelor la persoanele cu diabet.
De obicei, o doză standard de Pycnogenol poate varia de la 25 la 360 de miligrame pe zi. O formă de gumă este disponibilă pentru a trata problemele gingivale și conține aproximativ cinci miligrame. Extractul are un gust astringent și poate provoca dureri de stomac, care în general sunt atenuate dacă este consumat cu alimente.
Acest supliment pe bază de plante, în general, nu este recomandat persoanelor cu niveluri anormale de zahăr din sânge. Deoarece suplimentul are potențialul de a reduce glicemia, persoanele care au un nivel natural scăzut de zahăr din sânge pot experimenta o scădere nesigură. Efectele suplimentului asupra unui copil nenăscut nu sunt cunoscute, așa că și femeile însărcinate ar trebui să evite să ia suplimentul. În plus, persoanele cu tulburări de sângerare nu ar trebui să ia supliment, deoarece poate crește severitatea sângerării.
Există mai multe medicamente prescrise care interacționează cu Pycnogenol. Medicamentele care cresc probabilitatea de sângerare, cum ar fi aspirina și diluanții de sânge, vor avea, în general, un efect mai mare atunci când sunt luate cu suplimentul pe bază de plante. Medicamentele care scad nivelul zahărului din sânge, cum ar fi metformina, vor fi, de asemenea, mai puternice atunci când sunt luate în combinație cu suplimentul. În plus, medicamentele care scad tensiunea arterială, cum ar fi benazepril sau captopril, pot interacționa cu Pycnogenol.
Pycnogenolul interacționează și cu mai multe suplimente pe bază de plante. Când este utilizat în asociere cu Ginkgo biloba, există un risc crescut de sângerare. De asemenea, poate interfera cu suplimentele care suprimă sistemul imunitar.