Rasam este un fel de mâncare care provine din sudul Indiei, dar de atunci a devenit comun în toată India. Se face de obicei sub formă de supă apoasă, cu gust înclinat spre acru. În mod tradițional, este al doilea fel dintr-o masă din India de Sud, precedat și urmat de feluri de orez.
În funcție de regiune, felul de mâncare poate avea o varietate de nume și semnificații într-o varietate de limbi. În limba sa originală, tamilă, rasam este tradus ca „suc”, în timp ce limba kannada traduce cuvântul ca „esență”. Iyengarii, sau brahmanii din regiunea tamilă, cunoșteau felul de mâncare ca „chaathamudhu”, tradus vag prin „ambrozie”. Mâncarea mai este numită și „pulichaar” de către indienii în vârstă de Sud, un cuvânt care înseamnă „tartă”.
Se spunea că supa avea inițial tamarind și piper ca ingrediente principale, deoarece acestea erau cândva abundente în India de Sud. În cele din urmă, variațiile care au apărut din versiunea originală au avut un factor comun: acrișiunea. Pentru a obține acea aromă acidulată, sunt folosite diferite fructe acide, cum ar fi roșii, lămâie, lime și ananas. Diferite condimente, cum ar fi ghimbirul, semințele de muștar și chimenul pot fi, de asemenea, folosite pentru a obține acel efect acru. Unele versiuni ale supei folosesc chiar și zahăr integral din trestie de zahăr, sau jaggery, pentru a obține un gust mai dulce.
În afară de fructele acre, un alt ingredient principal al rasamului este lintea sau „dal” în India. Lintea conferă mâncării trup și textură și uneori este folosită pentru a elimina o parte din acrișiunea sau picantența supei. Uneori, dal-ul este pasat pentru ca supa să fie mai puțin apoasă. Rasam este în esență o supă vegetariană, așa că pot fi adăugate diferite legume verzi, cum ar fi frunze de curry, coriandru și coriandru. Mazărea este, de asemenea, un însoțitor al lintei și oferă o textură diferită.
Alte ingrediente rasam care sunt distinct indiene sunt curry, turmericul și asafetida. Laptele de cocos, care de obicei merge bine cu condimentele curry, poate fi inclus și pentru a face supa. O pudră de rasam ambalată care combină acel gust al tuturor ingredientelor acidulate este disponibilă în multe magazine alimentare.
Rasam oferă multe beneficii pentru sănătate, cum ar fi o doză bună de vitamina C din fructele acide și vitamina A din roșii. Legumele cu frunze verzi furnizează fibre, acid folic și magneziu, în timp ce se spune că tamarindul ajută digestia corectă și scade colesterolul. Lintea din supă oferă și proteine, în special pentru persoanele care nu primesc suficiente proteine din carne.