Gătirea proporțională este o metodă de preparare a alimentelor bazată pe relațiile dintre cantitățile de ingrediente între ele, mai degrabă decât pe măsurătorile specifice ale ingredientelor utilizate în mod obișnuit în rețete. În loc de cești și linguri, sau de mililitri și centimetri cubi, ingredientele utilizate în gătirea proporțională sunt definite în „părți” care sunt relativ unele de altele ca cantitate. Pentru multe alimente preparate conform acestei metode de gătit, ingredientele sunt porționate mai degrabă în greutate decât în volum. Prin urmare, este necesară o scală pentru măsurarea precisă.
Gătitul în proporție poate fi explicat cel mai bine prin exemplu. O rețetă standard de biscuiți ar putea necesita două căni de făină, patru linguri de unt sau scurtătură și o cană de lapte de unt, plus bicarbonat de sodiu și sare. În termeni de gătit, ingredientele ar fi definite ca trei părți făină, o parte grăsime și două părți lichid, plus bicarbonat de sodiu și sare, sau un raport de 3:1:2. Principala diferență este că ingredientele trebuie cântărite în uncii sau grame, mai degrabă decât măsurate în volum, cum ar fi cești și linguri.
Teoria din spatele acestui tip de gătit este că eliberează un bucătar sau bucătar de casă din limitele rețetelor, făcând posibilă aplicarea unor proporții la prepararea oricărui fel de mâncare și utilizarea formulelor ca bază pentru variații creative. De asemenea, permite unui bucătar să crească sau să scadă uniform randamentul rețetei în funcție de nevoia individuală. Gătitul proporțional poate fi aplicat oricărui fel de mâncare, deși este util în special pentru coacere și sosuri.
Una dintre autoritățile de top în domeniul gătitului proporțional este bucătarul american și autorul cărților de bucate Michael Ruhlman. În cartea sa Ratio: Codurile simple din spatele meșteșugului gătitului de zi cu zi, Ruhlman a distilat conceptul de raport în 33 de formule de bază. Cartea continuă să explice în detaliu fiecare aspect al acestei metode de gătit. De asemenea, conține rețete bazate pe raporturi și este posibil pentru o varietate extinsă atât de alimente de bază, cât și de preparate clasice.
În ciuda concentrării pe gătirea proporțională ca tendință recentă în prepararea alimentelor, nu este un concept nou. O versiune rudimentară a acestei metode a fost folosită de bucătari de acasă de secole. Bucătarii din culturile antice și din țările în curs de dezvoltare de astăzi au estimat, analizat și măsurat ingredientele conform tradițiilor care au fost transmise de la o generație la alta.