Raza de rulare a unei anvelope este distanța dintre centrul roții și partea inferioară a anvelopei. De obicei, cu cât diametrul anvelopei este mai mare, cu atât raza de rulare este mai mare. Înțelegerea acestui lucru este importantă pentru proiectanții de vehicule, deoarece acest lucru va afecta funcțiile vehiculului, cum ar fi vitezometrul, punctele de schimbare a transmisiei și rotațiile pe minut (RPM) ale arborelui cotit al motorului. În aplicațiile de curse, raza este utilizată pentru a seta eșalonarea pe vehiculele cu piste ovale. La vehiculele de curse drag, raza de rulare poate afecta viteza cu care anvelopele din față sparg luminile de sincronizare.
Într-o anvelopă care rulează, se dezvoltă de fapt diferite tipuri de rază. Există raza alunecării roților, raza cineticii și, în al treilea rând, raza la care ne referim aici, distanța dintre centrul roții și fundul anvelopei. Raza de rulare nu este constantă. Acesta variază pe măsură ce anvelopa rulează și este calculat cu măsurători dinamice.
La un vehicul cu tracțiune pe două roți, raza de rulare a anvelopelor din față și din spate poate fi foarte diferită. O anvelopă mai mică pe partea din față a unui vehicul cu tracțiune pe două roți se va rostogoli mult mai repede decât anvelopa mai mare din spate și va face vehiculul să reacționeze foarte repede la comenzile de direcție. Totuși, nu va împiedica performanța vehiculului. Nu este cazul unui vehicul cu tracțiune integrală. Multe sisteme sunt afectate negativ de operarea unui vehicul cu tracțiune integrală cu anvelope cu rază de rulare diferită pe puntea față și pe puntea spate.
În această situație, axa față va funcționa cu o viteză diferită de cea a axei din spate. Acest lucru va rupe vitezele din cutia de transfer, deoarece se luptă să conducă ambele osii la aceeași viteză. De asemenea, poate deteriora angrenajele inelului și pinionului de pe ambele osii, deoarece osiile luptă una împotriva celeilalte pentru a menține o viteză comună. La vehiculele de tip mlaștină de noroi, operatorul va plasa adesea o anvelopă cu rază de rulare puțin mai mare pe puntea din față, în încercarea de a face anvelopele din față să se învârtească mai repede și să rămână sus pe noroi.
În aplicațiile de curse în circuit, anvelopa exterioară va trebui să se întoarcă puțin mai repede decât anvelopa interioară pentru a acoperi distanța suplimentară în jurul exteriorului virajului. Operatorii reușesc acest lucru prin plasarea unei anvelope cu puțin mai decalată sau cu o rază de rulare mai mare, în exteriorul vehiculului. Într-un vehicul de curse de pământ, acest lucru nu afectează capacitatea vehiculului de a conduce drept pe întinderea din față și din spate a pistei din cauza unei ușoare alunecări laterale în care mașina de curse rămâne în jurul pistei de curse. Pe o pistă asfaltată, mașina de curse este configurată cu un diferențial deschis, care permite celor două anvelope de pe puntea motoare să se rotească independent una de cealaltă.