Recuperarea îmbunătățită microbiană a petrolului este un termen care este folosit pentru a descrie o procedură care este utilizată în extracția petrolului brut. Acest proces are ca scop aplicarea unor tipuri specificate de microorganisme într-un mediu selectat cu scopul de a modifica împrejurimile în care au fost plasate. Reacția acestor microorganisme ca o consecință a noului lor mediu este cea care îi interesează pe exploratorii petrolului în principal datorită faptului că contribuie într-un mod considerabil la procesul de extracție a petrolului. Ca atare, forța motrice din spatele recuperării îmbunătățite a uleiului microbian este maximizarea profitului care decurge din beneficiile suplimentare derivate din utilizarea microorganismelor în procesul de extracție.
Atunci când companiile petroliere sau proprietarii puțurilor și rezervoarelor de petrol încearcă să extragă petrol din aceste locuri, pot face procesul mai ușor prin utilizarea recuperării microbiene îmbunătățite a petrolului. O modalitate prin care acest lucru se poate întâmpla se datorează efectului microorganismelor asupra uleiului în sine. Datorită faptului că microorganismele provoacă anumite reacții chimice în ulei care au ca rezultat o reducere a grosimii sau densității uleiului, acest factor ajută inginerii care încearcă să extragă uleiul ușurând mult procesul. Această ușurință este derivată din modul în care uleiul tinde să curgă mult mai ușor după ce a fost expus la activitățile microorganismelor, făcând extracția mult mai ușoară.
Un alt beneficiu derivat din recuperarea microbiană îmbunătățită a uleiului este o consecință a produselor secundare ale microorganismelor, pe măsură ce acestea proliferează și se dezvoltă în mediul în care au fost introduse. Unul dintre aceste produse secundare este biomasa, care are rolul de a muta uleiul din poziția anterioară într-un loc mai favorabil din care poate fi extras. Un alt produs secundar al acestor microorganisme care ajută, de asemenea, să facă dezirabilă recuperarea microbiană îmbunătățită a uleiului, sunt biosurfacanții, o substanță care este cu adevărat alunecoasă și acționează ca un fel de lubrifiant care ajută la ușurarea progresiei uleiului în timpul procesului de extracție. Aceste microorganisme contribuie, de asemenea, la procesul microbian îmbunătățit de recuperare a uleiului prin producerea de dioxid de carbon, care servește scopului de a susține uleiul pe măsură ce se acumulează în mediul în care au fost introduse aceste microorganisme pentru a ajuta la recuperarea cât mai mult ulei posibil. .