Reducerea costurilor este o măsură utilizată de o companie sau de un guvern pentru a reduce costurile cu scopul de a crește eficiența, de a aborda deficitele de finanțare și de a rămâne funcțional. Reducerea costurilor poate fi făcută ca răspuns la presiunile economice și poate fi, de asemenea, folosită ca instrument de afaceri pentru a deveni mai competitivi. Mulți oameni pot fi implicați în procesul de decizie de unde ar trebui reduse costurile și cu cât. Aceasta poate fi o activitate controversată, în funcție de ce fel de tăieturi se fac.
Deciziile de reducere a costurilor se bazează pe o varietate de nevoi, inclusiv preocupări legate de disponibilitatea banilor, incapacitatea de a rămâne competitiv pe o piață ca urmare a creșterii costurilor și dorința de a conduce o afacere mai slab. Luarea deciziilor cu privire la reducerea costurilor începe de obicei cu un audit pentru a vedea unde sunt cheltuiți banii. Auditurile defalc cheltuielile pe departament sau sector și oferă informații detaliate despre cheltuielile din departamentele individuale, pentru a oferi echipei care lucrează la dezvoltarea unui plan de reducere a costurilor o idee despre modul în care banii sunt utilizați în prezent.
Cu aceste informații la îndemână, o echipă de reducere a costurilor poate începe să identifice zonele din buget în care au loc cheltuieli excesive, cu scopul de a reduce mai întâi grăsimea evidentă. Aceasta poate include reducerea beneficiilor, reducerea orelor și a producției, schimbarea structurii organizaționale pentru a crea mai puține posturi de conducere și lăsarea angajaților să plece. Dacă costurile sunt încă prea mari după o trecere inițială a reducerilor, echipa analizează și alte programe care pot fi vizate pentru eliminare sau suspendare; de exemplu, un producător de mașini ar putea decide să nu mai lucreze temporar la o funcție nouă.
În timp ce iau măsuri de reducere a costurilor, oamenii trebuie să gândească pe termen lung. Unele reduceri pot economisi bani pe termen scurt, făcându-le alegeri atractive, dar pe termen lung ar putea crește costurile. Suspendarea dezvoltării de noi produse sau a reproiectării produselor și caracteristicilor existente, de exemplu, ar putea costa o companie bani prin reducerea profiturilor viitoare și forțând clienții actuali să caute în altă parte pentru a-și satisface nevoile.
Reducerea costurilor la nivel guvernamental atrage adesea o atenție semnificativă din partea membrilor publicului. Reducerile la serviciile sociale, precum și la programe precum educația pot fi foarte controversate, iar oamenii pot lupta împotriva acestor reduceri, argumentând că fac un deserviciu populației. Propunerile de reduceri alternative, cum ar fi suspendarea creșterilor salariale pentru membrii legislativului, pot fi depuse de oponenți la planuri de reducere a costurilor.