Programele de reducere a costurilor sunt planuri structurate care au scopul de a minimiza nivelul actual al costurilor suportate de o entitate. În ceea ce privește un program de reducere a costurilor pentru o afacere, ideea este de a reduce cheltuielile, menținând în același timp nivelurile de producție, proces care în final are ca rezultat randamente mai mari pentru operațiune. De asemenea, gospodăriile se pot angaja într-un program de reducere a costurilor ca mijloc de a continua să gestioneze în mod responsabil toate cheltuielile lunare, în timp ce iau măsuri pentru a minimiza valoarea costurilor asociate cu cheltuielile flexibile sau variabile.
Elaborarea unui program de reducere a costurilor pentru o afacere presupune o analiză atentă a fiecărui element rând din bugetul de funcționare. Adesea, programul este structurat ca un proces care este implementat în etape. De exemplu, prima fază poate implica analizarea atentă a costului materiilor prime utilizate în producție și încercarea de a asigura aceleași materiale sau materiale similare de calitate egală la un preț unitar mai mic. O a doua fază poate aborda problema muncii, determinând dacă există anumite sarcini în procesul de producție care pot fi rafinate, revizuite sau eliminate cu totul. În sfârșit, afacerea poate analiza costurile curente de expediere și livrare și poate implementa modificări care scad costul de expediere a mărfurilor către clienți, fără a afecta eficiența și promptitudinea acestor expedieri.
Reducerea costurilor în cadrul oricărui tip de afacere necesită o planificare atentă înainte de a iniția efectiv orice fază a unui program de reducere a costurilor. Aceasta include identificarea posibilelor rezultate ale fiecărei etape și determinarea impactului pe care l-ar avea fiecare dintre aceste scenarii asupra operațiunii generale. Dacă o anumită modificare într-o fază este probabil să conducă la creșterea cheltuielilor într-un alt domeniu al operațiunii, proprietarii și managerii vor dori să stabilească dacă continuarea cu modificările va duce la reducerea totală a costurilor sau pur și simplu va muta cheltuielile dintr-o zonă în alta. .
Angajarea în reducerea costurilor înseamnă mai mult decât a face ca marja de profit dintr-o situație financiară să pară mai atractivă. În cel mai bun caz, un program de reducere a costurilor creează o situație în care resursele disponibile sunt utilizate la cel mai bun avantaj, angajații se găsesc capabili să funcționeze mai eficient, iar clienții primesc cea mai înaltă calitate a bunurilor și serviciilor posibile. Eforturile de reducere a costurilor trebuie să facă procesul mai ușor și mai productiv pentru toți cei implicați, precum și să economisească bani. De exemplu, dacă utilizarea diferitelor materii prime reduce costul materialului, dar are ca rezultat o creștere a costurilor cu forța de muncă, efortul poate duce la costuri globale mai mari pentru operațiune, o mișcare care are ca rezultat profituri mai mici pentru companie, precum și creșterea volumul de muncă al angajaților.