Reducerea este un eufemism folosit în mod obișnuit, care se referă la reducerea dimensiunii totale și a costurilor operaționale ale unei companii, cel mai direct printr-o reducere a numărului total de angajați. Când piața este strânsă, reducerea personalului este extrem de comună, deoarece companiile luptă pentru a supraviețui într-un climat ostil în timp ce concurează cu alte companii din același sector. Pentru angajați, reducerea personalului poate fi foarte deranjantă și supărătoare.
Există mai multe motive pentru a te angaja în reducerea personalului. Motivul principal este de a eficientiza operatiunile zilnice ale unei afaceri. De exemplu, o companie poate fi capabilă să înlocuiască angajații liniei de asamblare cu mașini care vor fi mai rapide și mai puțin predispuse la erori. În plus, reducerea crește profiturile prin reducerea cheltuielilor generale ale unei afaceri. În alte cazuri, o companie poate decide să închidă o întreagă divizie; o companie de mașini, de exemplu, ar putea decide să nu mai producă sedanuri, reducând astfel un întreg departament.
În unele cazuri, devine evident că o afacere are prea mulți angajați. Acest lucru se poate datora faptului că a existat o scădere a cererii pentru serviciile companiei sau pentru că o companie funcționează mai bine și mai eficient decât a fost cândva. Multe birouri sunt puternic umflate cu personal de asistență și departamente redundante, iar aceste afaceri se pot referi la reducerea personalului ca „tunderea grăsimii”.
Numeroși termeni însoțesc reducerea personalului. Angajații pot fi concediați, concediați, disponibilizați sau eliberați. O afacere poate fi optimizată, corectată sau se poate confrunta cu o reducere a forței de muncă. Unii dintre acești termeni au semnificații juridice diferite în funcție de locul în care se află cineva; o concediere, de exemplu, se poate referi la o eliberare temporară în masă a angajaților care vor fi readuși odată ce afacerea începe, în timp ce un angajat concediat este cel căruia i se cere să plece definitiv.
Numeroase firme de consultanță oferă asistență pentru reducerea personalului, adesea cu ajutorul specialiștilor care vizitează o afacere pentru a o evalua. Întrucât profitul este un rezultat important pentru companii, măsurile de reducere a personalului ar trebui să fie așteptate de către angajați, mai ales atunci când observă o piață cu probleme sau lucrează pentru o companie în dificultate.
Pentru angajați, procesul poate fi stresant, deoarece aceștia se pot simți nesiguri dacă vor continua sau nu să fie angajați. Uneori, reducerea personalului este foarte abruptă, un lot uriaș de angajați fiind eliberați de la angajare în aceeași zi, în timp ce în alte cazuri poate fi un proces mai lung și mai stânjenitor în care angajații sunt eliberați încet. Angajatorii ar trebui să-și amintească faptul că reducerea personalului este foarte supărătoare și stresantă și ar trebui să ia măsuri pentru ca aceasta să funcționeze fără probleme, asigurând în același timp angajații valoroși că locurile lor de muncă sunt sigure.