Renina este o enzimă secretată de rinichi pentru a regla echilibrul fluidelor și electroliților din organism. Această enzimă face parte din sistemul renină-angiotensină, care reglează tensiunea arterială. Variațiile nivelului de renină pot fi cauzate de o varietate de factori, de la o dietă bogată în sare până la afecțiuni precum boala Cushing. Este posibil să se determine cantitatea de renină din sânge cu un simplu test, care poate fi administrat atunci când un medic dorește să exploreze cauzele problemelor de tensiune arterială ale unui pacient.
Renina nu trebuie confundată cu renina. Renina este o enzimă generată în stomacul mamiferelor tinere pentru a le ajuta să digere laptele. Este, de asemenea, componenta activă a cheagului, o substanță care este folosită pentru a face brânzeturi și alte produse lactate, cum ar fi junket. Deși aceste două enzime au denumiri similare, au funcții foarte diferite și își au originea în părți diferite ale corpului. Renina cu două „N” este legată de stomac, în timp ce o renina „N” este implicată cu rinichii.
Rinichii produc renina ca răspuns la efort, stres sau scăderea tensiunii arteriale. Când enzima intră în sânge, interacționează cu angiotensinogenul, producând două rezultate. Prima este contracția arteriolelor, care determină creșterea tensiunii arteriale. Al doilea rezultat este o creștere a producției de aldosteron, ceea ce duce la creșterea retenției de sodiu. Când tensiunea arterială a fost stabilizată, renina și aldosteronul sunt metabolizate, iar organismul încetează să le producă.
În unele cazuri, producția de renină poate crește peste nivelul necesar, ceea ce face ca tensiunea arterială a pacientului să crească. Uneori, efectuarea unei modificări dietetice, cum ar fi reducerea consumului de sodiu, poate rezolva problema și, în alte cazuri, poate fi necesar să luați medicamente pentru a gestiona nivelul tensiunii arteriale. Când un pacient prezintă hipertensiune arterială, medicul poate solicita analize de sânge pentru a-și face o idee despre nivelurile enzimei.
Când este comandat un test de renină, un pacient are de obicei nevoie de câteva zile sau săptămâni pentru a se pregăti. Medicul poate cere pacientului să reducă aportul de sodiu și să evite anumite medicamente, deoarece acestea pot distruge citirea, iar pacientului i se cere, de asemenea, să se odihnească timp de cel puțin două ore înainte de test, pentru a obține un nivel de repaus. Apoi, pacientului i se poate cere să se angajeze în activitate pentru o perioadă scurtă de timp, astfel încât testul să poată fi repetat pentru a vedea cum exercițiul afectează nivelul enzimelor.