În anatomia umană, nivelurile crescute de renină pot duce la hipertensiune arterială. De-a lungul timpului, creșterea tensiunii arteriale cauzată de nivelurile ridicate de renină poate duce la afecțiuni grave și uneori care pun viața în pericol. În condiții normale, renina este eliberată pentru a contracara scăderea sărurilor sau a volumului de sânge. Renina este utilizată pentru a crește volumul sanguin, ceea ce creează o creștere a presiunii împotriva pereților venelor și arterelor.
Nivelurile crescute de renina sunt o posibila cauza a hipertensiunii arteriale. Această enzimă face parte dintr-un sistem care ajută la compensarea fluctuațiilor nivelului de sodiu și potasiu, precum și a diferențelor în volumul de sânge din organism. O scădere a nivelurilor oricăruia dintre aceste lucruri poate declanșa rinichii să elibereze renină, care declanșează o reacție în lanț care în cele din urmă are ca rezultat eliberarea nivelurilor crescute de aldosteron de către glanda suprarenală.
Cu aldosteron și renina crescute în sânge, rinichii unei persoane încep să reabsorbă sărurile de sodiu și potasiu care altfel ar fi pierdute prin urină. Aceste săruri se leagă de apă, crescând volumul de lichid prezent în vasele de sânge. O creștere a lichidului duce la o creștere a tensiunii arteriale, deoarece există mai mult sânge în artere și vene care presează pe pereții vasculari. În timp ce ciclul reninei este important pentru a echilibra corect nivelul de săruri din sânge, nivelurile ridicate de renina sunt comune în societatea de astăzi, în parte din cauza abundenței de sare.
Deși renina crescută poate fi benefică într-o serie de circumstanțe, nivelurile ridicate constant de renina pot duce la hipertensiune arterială, o afecțiune care provoacă complicații grave de sănătate. Persoanele cu hipertensiune arterială prezintă un risc mai mare de evenimente cardio-vasculare, cum ar fi atacuri de cord, accidente vasculare cerebrale și ruptura de anevrisme în vasele de sânge majore din jurul inimii. Multe dintre aceste afecțiuni pun viața în pericol, așa că controlul nivelului de renina este important pentru a proteja sănătatea unei persoane.
Deși singura afecțiune cauzată direct de creșterea reninei este hipertensiunea arterială, există o serie de alte afecțiuni de sănătate care pot fi indicate de nivelurile crescute ale acestei enzime. Deshidratarea și pierderea de sânge din cauza leziunilor interne sau externe pot duce la niveluri ridicate de renină, deoarece hormonul este eliberat atunci când volumul sanguin scade. Anumite afecțiuni medicale, cum ar fi ciroza, boala Addison și sindromul nefritic pot determina organismul să producă mai multă renină. De asemenea, se știe că tumorile rinichilor produc niveluri mult crescute ale reninei. Un pacient care prezintă valori crescute ale reninei ar trebui testat pentru aceste afecțiuni pentru a trata cauza producției excesive de renină și nu doar simptomul hipertensiunii arteriale.