Conformitatea comerțului internațional implică participarea națiunilor exportatoare și importatoare care aderă la anumite standarde pentru a promova și proteja comerțul liber. Țările care aderă la standardele internaționale se angajează să sprijine eliminarea oricăror practici comerciale ilegale din jurul mărfurilor care sunt transportate și, de asemenea, a practicilor de afaceri pe care le aplică participanții la comerț. În unele cazuri, țările ar putea încălca standardele comerciale internaționale, caz în care națiunea devine supusă anumitor sancțiuni.
Țările care decid să adere la Organizația Mondială a Comerțului (OMC) trebuie să adere la conformitatea stabilită în domeniul comerțului internațional. Acest lucru ar putea deveni controversat, deoarece fiecare națiune are și propriul său set de reguli, standarde și așteptări. Atunci când o țară optează pentru a deveni membră a unui grup internațional, poate fi forțată să abandoneze unele dintre propriile proceduri, metode și practici în favoarea respectării comerțului internațional. O țară ar putea, de exemplu, să pară să-și stabilească propriile limite pentru anumite activități de export din motive competitive, ceea ce ar putea încălca acordurile de liber schimb. Dacă o țară consideră că o națiune concurentă încalcă conformitatea cu comerțul internațional, ea trebuie să solicite organizației comerciale mai mari să aplice regulile în mod corespunzător.
Standardele internaționale ar putea, de asemenea, să stabilească limite ale taxei pe care țările individuale au voie să o perceapă pentru anumite articole de export, cum ar fi mărfurile și resursele naturale. O națiune exportatoare s-ar putea pregăti pentru aplicarea unei anumite taxe asupra mărfurilor, dar atunci când are de-a face cu importatori străini ar putea apărea provocări și cheltuieli neprevăzute. În SUA, există un Centru de conformitate comercială pentru a ajuta la rezolvarea conflictelor care apar cu comerțul internațional.
Pentru ca națiunile exportatoare să livreze în cele din urmă bunuri și servicii către țările importatoare, exportatorii trebuie să treacă prin procedurile vamale ale importatorilor. În caz contrar, articolele nu vor fi compensate și considerate acceptate pentru distribuție, ceea ce pune o problemă atât pentru exportator, cât și pentru importator. Exportatorii ar putea depune plângeri oficiale împotriva țărilor care par să încalce orice conformitate cu comerțul internațional care este menită să impună proceduri vamale echitabile. Orice parte care încalcă standardele internaționale poate fi supusă sancțiunilor financiare.
Procesul comerțului internațional poate fi extrem de complex, având în vedere toate standardele concurente și participanții implicați. Importatorii și exportatorii ar putea apela la consultanți de conformitate cu comerțul internațional pentru a facilita procesul. Acești profesioniști pot fi capabili să ofere informații despre diferitele licențe sau alte obligații de reglementare care trebuie îndeplinite cu fiecare tranzacție. Consultanții pot ajuta, de asemenea, participanții la comerț să rămână la curent cu orice altă documentație care este implicată în conformitatea comerțului internațional.