Rima aproximativă, numită uneori aproape de rima, apare între două cuvinte care sunt similare ca sunet, dar nu rimează exact. Ea contrastează cu rima perfectă sau adevărată, în care cuvintele, de fapt, rimează. Dispozitivul este folosit în poezie, versuri rimate și scriere de cântece atunci când o rimă adevărată este nepotrivită sensului piesei sau când nu există o rimă adevărată.
Ca și în cazul rima adevărată, rima aproximativă apare de obicei într-o silabă finală accentuată. Este, în general, mono-silabică, ceea ce înseamnă că rima apropiată se aplică doar unei singure silabe. Multisilabic aproape rima, care este o rimă aproximativă în care aproape rimează mai mult de o silabă a două cuvinte, este destul de rară.
Un exemplu de rimă adevărată ar fi cuvintele „adevărat” și „albastru”. Exemple de rime apropiate ar fi „lățimea” și „adâncimea”. În timp ce aceste două cuvinte nu rimează de fapt, sunetul similar aproximează rima.
Un motiv major pentru a folosi rima aproximativă este atunci când pur și simplu nu există niciun cuvânt care să rimeze perfect cu cuvântul în cauză. Când se întâmplă acest lucru, aproape rima îi permite scriitorului să se mențină la alegerea sa inițială a cuvântului, întinzând ușor regulile. Exemple de cuvinte în limba engleză care nu au rima perfectă disponibilă includ angst, bulb, filmed, oblige și wolves. Câțiva indicatori ai numărului locului nu au, de asemenea, o rima perfectă în limba engleză. Acestea includ al cincilea, al șaselea, al optulea și al doisprezecelea.
Un alt scop al rimei aproximative este acela de a permite folosirea unui anumit cuvânt, chiar dacă acesta nu se încadrează tocmai în schema de rimă. Acest lucru se întâmplă cel mai adesea atunci când scriitorul dorește să transmită o anumită imagine sau emoție și are nevoie de un anumit cuvânt sau tip de cuvânt pentru a face acest lucru. În unele cazuri, poate fi disponibilă o rimă adevărată, dar s-ar putea să nu se potrivească cu starea de spirit sau fluxul poeziei sau s-ar putea să nu aibă un sens care să se potrivească cu povestea sau cu mesajul.
În general, rima aproape sau aproximativă poate fi folosită în locul rima perfectă în orice schemă de rimă. Poate fi folosit pe parcursul unei piese sau poate fi amestecat cu linii care rimează perfect. Anumite forme formale de poezie nu permit utilizarea rimei apropiate, cerând în schimb ca toate rimele să fie perfecte. Aceasta nu înseamnă că un scriitor nu poate folosi aproape rima în aceste formate, înseamnă doar că, făcând acest lucru, el creează o piesă care nu se conformează standardelor formei.