Riscul emitentului se referă la șansa ca emitentul unei valori mobiliare să fie implicită. Investitorii care dețin aceste titluri ar avea o pierdere, care ar putea varia în mărime în funcție de cât au plătit și de condițiile pieței. Înainte de achiziție, investitorii pot efectua cercetări atente pentru a determina nivelul de risc implicat, astfel încât să poată lua decizii informate cu privire la modul de a proceda. De asemenea, analiştii şi consilierii pot oferi asistenţă în selectarea celor mai bune produse de investiţii pentru situaţii date.
O serie de instrumente pot fi utilizate pentru a estima riscul emitentului. Odată este echilibrul datoriilor și capitalurilor proprii. O firmă cu datorii mari și capitaluri proprii limitate este expusă unui risc crescut de neplată, deoarece trebuie să cheltuiască bani pentru deservirea acelei datorii și poate avea probleme în caz de urgență. Creditorii ar putea apela la acea datorie, declanșând o incapacitate de plată, deoarece compania nu ar putea accesa suficient capital pentru a onora obligația.
Capitalul mare, în special sub formă de active lichide, indică faptul că companiile sunt pregătite să facă față datoriilor și situațiilor de urgență. Riscul emitentului este mai mic, deoarece implicit este mai puțin probabil în aceste situații. Aceste companii pot avea obligații mari, cum ar fi contracte substanțiale cu furnizorii, dar acestea sunt compensate de capitalul propriu. Combinațiile dintre datorie și capitaluri proprii pot varia, iar economia poate dicta cea mai bună combinație; într-o economie săracă, datoria mare poate fi un motiv de îngrijorare, deoarece creditorii o pot apela pentru a furniza capital pentru propriile operațiuni.
Perspectiva generală pentru o afacere poate fi un alt factor. O companie în creștere care introduce proiecte noi, inovatoare și atrage atenția publicului poate avea un risc scăzut de emitent, deoarece este poziționată să se descurce bine. Acest lucru poate fi valabil mai ales pentru companiile din sectoarele emergente ale economiei care își creează un punct de sprijin. Companiile îmbătrânite, cu mai puțină flexibilitate, care se luptă să rămână relevante pot fi investiții mai riscante. Ei pot fi mai puțin capabili să se adapteze la condițiile în schimbare ale pieței și ar putea suferi de tendințele economice.
Sursele de informații pe care oamenii le pot folosi pentru a determina riscul emitentului pot fi variate. Rapoartele anuale pot fi utile, la fel ca și ratingurile de la agențiile de credit care oferă date despre perspectivele pe termen scurt și lung pentru diverse companii. Recenziile din publicațiile de investiții pot oferi perspective interesante asupra diferitelor firme, la fel ca și acoperirea în mass-media. Prognoza în afaceri poate fi o activitate complexă, care nu este întotdeauna perfect exactă, dar combinarea informațiilor din numeroase surse poate crește șansele de identificare a potențialilor factori de risc.