Risi este cuvântul italian pentru „orez” și este, de asemenea, folosit pentru a se referi la o formă specială de paste. Pastele Risi, cunoscute și sub numele de risoni, sunt o pastă care seamănă foarte mult cu orezul ca formă și dimensiune. Aceste paste pot fi folosite într-o varietate de feluri de mâncare și sunt foarte recomandate în special pentru supe. Multe magazine alimentare oferă risi, iar dacă aceste paste nu sunt disponibile, orzo este un înlocuitor acceptabil. Bucătarii cu un extruder de paste pot încerca, de asemenea, să facă risi acasă.
La prima vedere, o grămadă de paste risi ar putea fi ușor confundată cu o grămadă de orez. Risi este puțin mai galben decât orezul adevărat, dar are aceleași capete ușor ascuțite și mijloc bombat. Dimensiunea mică îl face potrivit pentru supe, dar funcționează bine și amestecat cu salate și tocane. În preparatele cu paste coapte, risi poate fi puțin intens, deoarece pastele sunt atât de mici încât se împachetează foarte dens, creând un preparat foarte gros, bogat. La fel este și cu risi în formă de placare, deoarece nu există cavități în paste care să rețină aerul și să ușureze vasul.
Cel mai bun risi este făcut din grâu dur. Durum este un soi de grâu care este apreciat pentru duritatea sa. Chiar și atunci când sunt prea fierte, pastele dure se vor ține împreună și vor păstra o textură ușor elastică. Grâurile mai moi tind să se descompună în timpul gătitului, în special în supe, unde căldura persistentă a supei continuă să gătească pastele mult după ce sunt scoase de pe aragaz.
Pe lângă risi simplu, este posibil să găsiți și risi aromat cu ingrediente precum spanac, ardei și roșii uscate. Unele companii produc amestecuri de risi care includ un amestec de culori și arome. Salatele Risoni arată adesea destul de interesante din punct de vedere vizual cu un amestec de paste, pentru persoanele care ar putea fi preocupate de prezentare.
Un lucru la care trebuie să aveți grijă cu risi este dimensiunea. Deoarece aceste paste sunt atât de mici, un riso sau două pot aluneca printr-o strecurătoare, mai ales dacă strecurătoarea are găuri largi. Când utilizați risi în supe și tocane, cel mai bun lucru de făcut este să adăugați pastele direct în supă chiar la sfârșitul procesului de gătire, permițând pastele să se gătească direct în supă. Dacă risi urmează să fie folosit într-o salată de paste, trebuie folosită o strecurătoare cu plasă fină pentru a evita pierderea, sau bucătarii pot căptuși o strecurătoare obișnuită cu o pânză pentru a păstra pastele conținute atunci când sunt scurse.