Sancocho este un fel de mâncare popular în multe regiuni din America de Sud și din Caraibe. Termenul poate fi tradus în mod liber ca „tocană”, în care pot fi puse diferite ingrediente în farfurie, în funcție de disponibilitatea acestora sau de preferința bucătarului. Mâncarea poate folosi diferite cărnuri, cum ar fi pui, vită sau chiar pește, și apoi adăugate cu legume care completează aroma cărnii. Popularitatea sancocho a dus la numeroasele soiuri în care este gătit în funcție de țară.
Se spune că sancocho provine inițial de la oamenii din Insulele Canare, o colonie spaniolă de pe continentul Africa. Canarienii au adus vasul cu ei când colonia spaniolă ia transferat în Puerto Rico ca sclavi. Povestea spune că femeile din Canare lăsau o oală mare cu tocană să fiarbă până când bărbații lor se întorceau de la serviciu și aveau o masă caldă și sățioasă la care să vină acasă. Curând după aceea, fermierii și alți muncitori au acceptat ideea și au gătit ei înșiși tocanita.
Sancocho inițial din Insulele Canare folosea peștele ca carne principală, deoarece țara era un arhipelag înconjurat de apă și, cel mai probabil, avea pește ca unul dintre alimentele de bază. Versiunea portoricană a felului de mâncare, pe de altă parte, folosește și pui și carne de vită în afară de pește, probabil din cauza disponibilității cărnii. Ecuadorienii își fac de obicei felul de mâncare cu carne de porc, în timp ce salvadoreenii îl gătesc pe al lor cu măruntaie de vacă. Multe țări precum Columbia și Republica Dominicană tind să folosească orice carne este disponibilă. Republica Dominicană are chiar și un „sancocho de siete carnes” cu șapte cărni diferite, cum ar fi capra, șunca și longaniza incluse în fel de mâncare.
În afară de carne, alte ingrediente sancocho care sunt de obicei incluse sunt legumele cu amidon. Cartofii, maniocul și malanga sunt alegerile obișnuite. Garbanzos, sau năut, sunt uneori adăugate pentru mai multă textură. Alte fructe și legume puse în vas pot varia de la pătlagină și morcovi până la țelină și dovleac. Diferite condimente sunt, de asemenea, folosite pentru a aroma felul de mâncare, cum ar fi ghimbirul, usturoiul, oregano și sosul chili.
Sancocho ca fel de mâncare poate fi consumat de la sine, deoarece este deja o masă completă, dar poate fi consumat și cu alimente bogate în amidon, cum ar fi orezul și pâinea. Alte feluri de mâncare similare care împărtășesc elementul sancocho de ingrediente variate sunt gulașul maghiar și chop suey chinezesc. Aceste feluri de mâncare sunt adesea folosite ca metafore pentru diversitatea unei națiuni în rasă și cultură.