Sârmă de oțel galvanizat se referă la orice produs din sârmă de oțel care a fost supus unui proces de galvanizare pentru a-și îmbunătăți rezistența la coroziune. Acest proces implică în mod obișnuit scufundarea produsului finit de sârmă într-o baie de compus de zinc încălzit pentru a forma o acoperire rezistentă la zgârieturi și la coroziune pe întreaga suprafață a sârmei. Deși această acoperire nu este considerată o soluție permanentă anticorozivă, crește foarte mult rezistența firului la rugină și, astfel, prelungește considerabil durata de viață a acestuia. Sârma de oțel galvanizată este disponibilă într-o gamă largă de calibre și lungimi și este utilizată pe scară largă în industria construcțiilor și în sectoarele industriale, bricolaj și agricole.
Galvanizarea este o metodă deosebit de eficientă de producere a produselor din oțel și fier cu costuri reduse, rezistente la coroziune. Articolele din oțel carbon și fier sunt mult mai rentabile decât produsele similare din oțel inoxidabil, iar procesul de galvanizare în sine nu este deosebit de costisitor. Galvanizarea oferă, de asemenea, o protecție foarte bună împotriva coroziunii, astfel încât produsele finite sunt eficiente și ieftine.
Procesul de galvanizare protejează produse precum sârmă de oțel galvanizat în mai multe moduri. Prima linie de apărare este formată din bariera fizică creată de stratul galvanizat. A doua și cea mai eficientă parte a procesului anticoroziv implică ceea ce este cunoscut sub numele de protecție „anod sacrificial”. Învelișul de zinc este mult mai puțin rezistent la coroziune decât oțelul, ceea ce face ca acesta să fie consumat mai întâi de coroziune, protejând firul de dedesubt.
Una dintre cele mai bune caracteristici ale sârmei de oțel galvanizat este faptul că, în cazul în care stratul galvanizat este zgâriat până la oțelul de dedesubt, acesta va continua să protejeze catodic oțelul expus împotriva coroziunii. Acest lucru face ca procesul de galvanizare să fie un tratament anticoroziv deosebit de eficient.
Noul sârmă de oțel galvanizat este ușor de recunoscut după suprafața sa gri mată, moale. Acest aspect de paie sau cristalin este un produs al mărimii particulelor de zinc din soluția de scufundare fierbinte și al vitezei de răcire după ce firul a fost scufundat. La alte produse galvanizate, aceste caracteristici pot fi manipulate pentru a da un finisaj estetic atractiv produsului final.
Odată ce firul a fost expus la elemente de ceva timp, firul va deveni o culoare gri plictisitoare, mai închisă, ceea ce este un indiciu că stratul se corodează și își face treaba ca anod de sacrificiu. În acest moment, în cazul în care firul este tăiat sau zgâriat, va fi nevoie de expunere prelungită pentru a provoca oțelul să ruginească datorită protecției catodice continue oferite de stratul galvanizat.
Sârma de oțel galvanizată este utilizată pe scară largă ca element de fixare pentru legare sau balotat, în producția de frânghii din oțel de rezistență moderată și ca armare în cablurile electrice cu mai multe fire. Costul său scăzut și ușurința de producție fac ca acest fir să fie ideal pentru produse din sârmă rezistente la coroziune produse în masă. Este un standard indispensabil de fixare și armare industrială, agricolă și bricolaj.