A deveni miner nu este pentru cei slabi de inimă; mineritul subteran este considerat una dintre cele mai periculoase ocupații din lume. Rănirile sunt frecvente, iar dezastrele miniere duc adesea la o mare pierdere de vieți omenești. Mine Safety and Health Administration (MSHA) supraveghează siguranța și sănătatea minelor în SUA. Această divizie a Departamentului Muncii din SUA monitorizează condițiile de sănătate și procedurile de siguranță la toate minele din America și aplică un set foarte strict de reguli și linii directoare.
Anchetatorii MSHA efectuează cel puțin patru inspecții anuale ale operațiunilor miniere subterane și cel puțin două inspecții anuale ale minelor de cărbune de suprafață. Pe lângă asigurarea siguranței și sănătății minelor, agenția are și competențe de aplicare. Divizia verifică integritatea structurală a acoperișurilor, ventilația, programele de instruire, transportul și planurile de răspuns în caz de urgență. Încălcările care ar putea fi citate variază de la mineri care nu au căști de protecție adecvate până la depozitarea nesigură a explozivilor până la echipamente care funcționează defectuos.
MSHA are capacitatea de a evalua sancțiuni financiare pentru toate încălcările pe care le-ar putea descoperi unul dintre inspectorii săi. Dacă inspectorul stabilește că circumstanțele sunt potențial periculoase pentru siguranța și sănătatea minerilor, el poate ordona închiderea minei. O astfel de închidere ar putea fi imediată, nedeterminată și până la remedierea condițiilor suspecte.
În 2006, Congresul SUA a adoptat Mine Improvement and New Emergency Response Act (MINER). Această legislație a fost instituită în mare parte ca răspuns la dezastrul minei Sago din Virginia de Vest din 2 ianuarie 2006. La acea dată, o explozie subterană a prins și ucis 12 mineri. Legea MINER a modificat legea existentă pentru a stipula că toate minele americane trebuie să aibă planuri de răspuns în caz de urgență adaptate fiecărei operațiuni specifice.
Multe alte țări monitorizează sănătatea și siguranța minelor prin intermediul organizațiilor care sunt foarte asemănătoare din punct de vedere operațional cu MSHA. Legile miniere din Japonia sunt aplicate de două agenții reglementate de Ministerul Comerțului Internațional și Industriei. Departamentul japonez pentru Siguranța și Inspecția Minelor și Biroul pentru Siguranța și Inspecția Minelor au dreptul de a investiga și de a închide minele, așa cum se justifică. Agențiile stabilesc proceduri de formare și explică responsabilitățile proprietarilor minelor și lucrătorilor minelor.
Securitatea și sănătatea minelor germane sunt guvernate de un sistem de diverse legi statale și federale, precum și de ordonanțe locale. Proprietarii de mine sunt obligați să contribuie la un fond special de asigurare pentru a acoperi eventualele accidente. Legile miniere germane sunt ceva mai laxe decât în alte țări, deși proprietarii de mine trebuie să instituie programe de instruire și siguranță pentru mineri.