Sindromul Brown-Sequard este un tip relativ rar de paralizie parțială, denumit uneori și hemiplegie Brown-Sequard sau paralizia Brown-Sequard. Această afecțiune se caracterizează prin paralizie pe o parte a corpului și pierderea senzației în cealaltă parte a corpului, care este de obicei cauzată de un fel de lezare a măduvei spinării. Sindromul Brown-Sequard este numit după descrietorul său care a scris pentru prima dată despre această afecțiune în 1850.
De multe ori, când măduva spinării este deteriorată, orice parte a corpului sub nivelul leziunii va deveni paralizată. În cazul sindromului Brown-Sequard, doar jumătate din corp va deveni de obicei paralizat, iar cealaltă jumătate va deveni amorțită, sau își va pierde capacitatea de a simți anumite senzații precum durerea sau temperatura. Acest lucru se datorează de obicei unei leziuni ale măduvei spinării care provoacă leziuni, dar nu separă măduva complet.
Există câteva lucruri care pot provoca sindromul Brown-Sequard. Traumele măduvei spinării, în special puncția sau rănile împușcate, pot provoca această afecțiune, la fel ca și o tumoare a măduvei spinării. Un vas de sânge obstrucționat și unele boli, inclusiv scleroza multiplă și meningita, pot provoca, de asemenea, sindromul Brown-Sequard.
Slăbiciunea sau paralizia completă sub și pe aceeași parte cu locul traumatismului măduvei spinării este unul dintre principalele simptome ale sindromului Brown-Sequard. O persoană cu această afecțiune va avea, de obicei, pierderea parțială sau completă a senzației pe partea opusă. De exemplu, dacă măduva spinării este afectată de o rană prin puncție pe partea stângă, cu sindromul Brown-Sequard va exista adesea paralizie pe partea stângă a corpului și pierderea senzației pe partea dreaptă a corpului.
Diagnosticarea cauzei sindromului Brown-Sequard se face de obicei cu un RMN sau o imagine prin rezonanță magnetică. Determinarea cauzei acestui sindrom este primul pas spre tratarea acestuia. Opțiunile de tratament vor varia, de obicei, în funcție de natura și severitatea cauzei, dar în unele cazuri, administrarea precoce a unor doze mari de steroizi va avea un oarecare succes. Tratarea traumei de bază sau a stării medicale, totuși, este, în general, singura modalitate de a scăpa de simptomele unui pacient. De exemplu, o tumoare de pe măduva spinării va fi de obicei îndepărtată pentru a trata sindromul Brown-Sequard, dar aceasta este și o procedură riscantă. De multe ori, tratamentele funcționează, dar această afecțiune poate duce la paralizie completă.
Charles Edouard Brown-Sequard s-a născut în Mauritius dintr-un tată american și o mamă franceză. A făcut cercetări și studii ample asupra măduvei spinării în Statele Unite, Marea Britanie și Franța. Deși a fost considerat a fi un om de știință destul de excentric, el a fost, de asemenea, considerat a fi destul de strălucit. Brown-Sequard a observat pentru prima dată această condiție în timp ce a observat fermierii care tăiau culturile de trestie de zahăr.