Sindromul ovarului polichistic (PCOS), cunoscut și sub denumirea de Sindrom Stein-Leventhal, este un dezechilibru hormonal care determină femeile să dezvolte un număr de chisturi mici pe ovare. Chisturile sunt creșteri anormale care de obicei nu sunt dăunătoare în sine, dar pot cauza probleme atunci când vine vorba de lucruri precum menținerea ciclurilor menstruale regulate și asigurarea fertilității. În cele mai multe cazuri, femeile cu această afecțiune produc prea mulți hormoni masculini și prea puțini hormoni feminini, ceea ce provoacă ovulație neregulată. Afectează aproximativ cinci până la zece la sută dintre femeile aflate la vârsta fertilă. Poate fi tratată, dar nu se vindecă ușor, deși există o serie de lucruri pe care femeile le pot face odată ce au fost diagnosticate pentru a-și gestiona starea și pentru a nu interfera cu viața lor.
Importanța echilibrului hormonal
Sistemul reproducător feminin este guvernat în mare parte de hormoni, semnale chimice care acționează ca mesageri în organism. Hormonii controlează menstruația, care este o pierdere lunară a mucoasei uterine, precum și ovulația, care este atunci când un ovul este eliberat din ovare. Sindromul ovarelor polichistice afectează de obicei cel mai profund ovulația.
În circumstanțe normale, ovulația are loc atunci când un folicul care conține ovul crește, apoi eliberează ovulul matur. Ovarele produc estrogen, care este hormonul sexual feminin, precum și cantități mici de androgen, un hormon sexual masculin. Sindromul ovarului polichistic provoacă un dezechilibru în producția de hormoni, astfel încât există adesea mai mulți androgeni decât estrogeni. Acest lucru împiedică creșterea foliculului, ceea ce duce la acumularea de ouă în ovare. În cele mai multe cazuri rezultă chisturi mici, benigne, care eliberează estrogen în ovare.
Această eliberare de estrogen, cuplată cu prezența hormonilor masculini, împiedică producția de alți doi hormoni, hormonul luteinizant (LH) și hormonul foliculostimulant (FSH), să fie produși la un nivel adecvat. Fără ovulație, hormonii masculini rămân la un nivel ridicat, provocând o repetare în ciclu.
Principalele simptome
Cele mai frecvente simptome includ obezitatea, hipertensiunea arterială, colesterolul crescut și diabetul, precum și nivelurile crescute de insulină și o afecțiune cunoscută sub numele de „rezistență la insulină”, ambele fiind precursori obișnuiți ai diabetului. Pacienții pot avea pete de piele mai groasă, maro închis sau negru pe partea superioară a corpului, etichete de piele și acnee. Creșterea excesivă a părului este, de asemenea, foarte frecventă, iar pacienții pot avea păr în creștere pe piept, pe abdomenul inferior și pe față. Pacienții cu PCOS pot prezenta, de asemenea, alopecie sau subțierea părului de pe scalp. Cele mai multe dintre acestea au mai mult de-a face cu prezența excesului de hormoni masculini decât cu orice creștere ovariană.
Ciclurile menstruale inexistente sau neregulate sunt, de asemenea, frecvente. De asemenea, este posibil ca femeile să nu ovuleze în mod regulat, dacă chiar deloc. Ambele pot avea un impact profund asupra fertilităţii. Multe femei cu această afecțiune constată că nu pot rămâne însărcinate fără terapie hormonală sau alte intervenții medicale.
Cauze
Cercetătorii nu sunt pe deplin siguri ce cauzează sindromul ovarian polichistic. Există unele dovezi ale unei legături genetice și afecțiunea apare uneori în familii, dar nu întotdeauna. Unii au sugerat că ar putea exista o legătură între afecțiune și capacitatea unei femei de a produce insulină. Este obișnuit ca femeile care suferă de PCOS să producă exces de insulină, ceea ce determină ovarele să compenseze producând în masă androgeni, într-un efort de a echilibra lucrurile.
Cum este diagnosticată problema
Această afecțiune este de obicei suspectată pentru prima dată când o femeie are cicluri menstruale neregulate, mai ales dacă este supraponderală. O mulțime de lucruri pot cauza neregularități menstruale, totuși; furnizorii de servicii medicale vor efectua de obicei un examen fizic și vor face teste de sânge pentru a măsura nivelurile de hormoni pentru a obține o imagine mai bună a ceea ce se întâmplă în interior. De asemenea, poate fi efectuată o ecografie pentru a localiza orice chisturi în ovare.
Opțiuni comune de tratament
Tratamentul începe de obicei cu sfatul de a pierde în greutate. Menținerea unei dimensiuni sănătoase este adesea una dintre cele mai ușoare modalități de a corecta dezechilibrele hormonale. Terapia medicamentoasă este adesea foarte eficientă. Metformina, un medicament sensibilizant la insulină, ajută femeile cu sindromul ovarian polichistic să ovuleze singure.
Medicamentele pentru fertilitate precum clomifenul și gonadotropinele au, de obicei, o rată de succes de 70 până la 90% în provocarea ovulației și multe femei sunt, de asemenea, capabile să conceapă în aproximativ un an de la începerea tratamentului. Totuși, concepția nu este întotdeauna sfârșitul bătăliei, deoarece una din cinci dintre aceste sarcini se termină cu avort spontan. Dacă o femeie care suferă de sindromul ovarelor polichistice nu încearcă să rămână însărcinată, luarea de pilule contraceptive poate ajuta la echilibrarea hormonilor, rezultând mai puțină acnee și creșterea mai rară a părului.
Posibilitati chirurgicale
Forajul ovarian este un tratament chirurgical comun pentru PCOS. Medicul care o efectuează introduce un mic ac cu curent electric în ovar. Acest lucru distruge o mică parte a ovarului, ceea ce sperăm că scade producția de hormoni masculini. Posibilele efecte secundare includ formarea de țesut cicatricial, care uneori poate înrăutăți starea. Nici procedura nu are întotdeauna succes și, de obicei, este recomandată numai atunci când afecțiunea interferează serios cu viața unui pacient și nicio altă opțiune de tratament nu funcționează.