Sindromul Stendhal este o boală psihosomatică care apare ca reacție la artă. Cunoscută și sub denumirea de hiperkulturemie, această afecțiune specială produce o reacție copleșitoare la adunarea unei cantități mari de artă într-un singur loc sau dacă o operă de artă este deosebit de atractivă pentru privitor. Sindromul Stendhal produce simptome fizice reale ca rezultat al reacției psihologice și emoționale la artă.
Sindromul Stendhal este numit în onoarea celebrului scriitor francez, Stendhal, care a experimentat simptome copleșitoare de anxietate și chiar a leșinat în timp ce privea artă în Italia. Cu toate acestea, un psiholog italian pe nume Graziella Magherini a fost cel care în anii 1970 a început pentru prima dată să aplice această etichetă altora cu simptome similare cu cele descrise pentru prima dată de Stendhal în secolul al XIX-lea. Simptomele sindromului Stendhal includ anxietate, palpitații, amețeli și leșin. Unii indivizi care se confruntă cu această afecțiune chiar au fost observați că au halucinații în timp ce observă mari opere de artă.
Sindromul Stendhal poate fi experimentat de oricine este copleșit de capodoperele artistice. Cel mai frecvent apare, totuși, la persoanele care vizitează opere de artă în Florența, Italia, motiv pentru care este numit și sindromul Florence de către unii. Este un sindrom care apare atât de frecvent în această parte a lumii încât angajații spitalului din acea zonă raportează că simptomele sunt recunoscute în mod obișnuit atunci când pacienții dezorientați ajung la spital la scurt timp după ce au admirat operele de artă din apropiere.
Experții în turism îi sfătuiesc pe turiști să nu încerce să ia totul la un moment dat când vizitează Italia, pentru a evita dezvoltarea sindromului Stendhal. În plus, experții sfătuiesc că iubitorii de artă își echilibrează timpul între a vedea artă și a face alte activități, cum ar fi participarea la evenimente sportive, cumpărături sau luat masa în oraș. Procedând astfel, șansele de a fi copleșit de prea multă frumusețe artistică sunt reduse, la fel și șansele de a experimenta simptomele sindromului Stendhal.
În cartea sa despre acest subiect, „La sindromul Stendhal”, dr. Magherini explică că, în timp ce sindromul Stendhal este o boală psihosomatică rară, apare cel mai frecvent la turiștii care au creat simptome de stres încercând să vadă și să facă prea multe în timpul unei vizită la un oraș faimos pentru muzeele, galeriile de artă și reperele sale istorice. Sindroame similare, cum ar fi sindromul Paris și sindromul Ierusalim, sunt cunoscute că apar în Paris și Ierusalim, deoarece indivizii devin copleșiți în timp ce vizionează artefacte religioase și culturale semnificative din fiecare țară. Pentru unii, simptomele acestor sindroame au dus chiar la spitalizare și au impus unor persoane să se supună terapiilor antidepresive.