Sistemul de luptă Aegis este un sistem de ghidare a rachetelor dezvoltat de Marina Statelor Unite. Este în uz activ în rândul mai multor aliați americani și, în cuvintele Marinei, este un „sistem de arme total, de la detectare la ucidere”. Dezvoltarea sistemului a început încă din anii 1960, iar în anii 1980 navele din clasa Aegis navigau cu versiuni timpurii ale sistemului la bord. Este considerat pe scară largă a fi unul dintre cele mai avansate sisteme de arme de pe Pământ.
Egida originală a fost scutul lui Zeus în mitologia greacă. Cuvântul a intrat în uz în engleză pentru a se referi la protecție sau scut cu abilități potențial divine. În unele mituri, Aegis este de fapt un monstru care suflă foc, mai degrabă decât un scut pasiv. Această versiune a mitului se reflectă în alegerea numelui de către Marinei.
Mai multe lucruri îl deosebesc pe Aegis de alte sisteme de ghidare a rachetelor. Primul este nivelul de integrare pe care îl afișează Aegis. Sistemul integrează perfect radarul, afișajele vizuale, centrele de control al rachetelor și un sistem computerizat puternic. Toate aceste sisteme lucrează împreună extrem de rapid, returnând date valoroase minut cu minut operatorilor Aegis. De îndată ce o amenințare este identificată, sistemul o urmărește până când amenințarea este neutralizată sau respinsă.
Tehnologia din spatele Aegis este, de asemenea, extrem de puternică. Este capabil să controleze lansările de rachete pentru o singură navă sau poate fi folosit pentru a coordona o întreagă flotă de nave. Această capacitate face ca sistemul de luptă Aegis și, prin extensie, Marina să fie mult mai flexibile. Aegis este, de asemenea, capabil să gestioneze mai multe amenințări simultan, precum și amenințări din diferite medii, cum ar fi aerul, suprafața sau subterana.
Ca și alte sisteme de arme, sistemul de luptă Aegis reflectă fața în schimbare a războiului din secolul al XX-lea. Tehnologia de ultimă oră, care formează coloana vertebrală a Aegis, s-a răspândit și în lumea civilă, așa cum o face adesea tehnologia militară. Cu toate acestea, majoritatea sistemelor civile care se compară cu Aegis conțin doar o fracțiune din puterea de calcul și de urmărire a sistemului.
Capacitățile sistemului de luptă Aegis sunt limitate, desigur. Sistemul poate controla de obicei doar aproximativ 100 de arme individuale, dar poate urmări până la 900 de amenințări la o rază de 100 de mile marine. Deoarece aceste cifre le depășesc pe cele găsite în majoritatea situațiilor de luptă, majoritatea oamenilor consideră că sistemul de luptă Aegis este pe deplin satisfăcător, mai ales atunci când este îmbunătățit de o rețea de nave și operatori.