Unul dintre primele lucruri pe care medicii încearcă să le facă atunci când un pacient este diagnosticat cu mielom multiplu este să determine stadiul bolii. Așa-numita stadializare a mielomului multiplu implică analizarea indicatorilor bolii pentru a determina cât de mult a progresat starea și cât de mult a afectat deja măduva și oasele pacientului. Pe baza acestor informații, medicul poate stabili un curs de tratament și poate avea o mai bună înțelegere a prognosticului pacientului.
Pentru a-i ajuta cu stadializarea mielomului multiplu, medicii se uită la indicatorii majori ai acestui tip de cancer. Sunt leziuni osoase sau dureri, funcția renală redusă, niveluri crescute de calciu în sânge și anemie. Pacienții fără simptome aparente au mielom multiplu inactiv, numit și mielom multiplu mocnit. Dacă un medic stabilește acest lucru în timpul stadializării mielomului multiplu, el sau ea va urmări în continuare pacientul îndeaproape. Medicul ar putea sugera, de asemenea, unele medicamente pentru a proteja pacientul de potențialele efecte secundare ale afecțiunii, cum ar fi medicamente pentru întărirea oaselor sau inoculări împotriva anumitor tipuri de infecții.
Dacă pacientul se potrivește cu simptomele mielomului multiplu, atunci el sau ea este considerat a avea un caz activ. Un pacient care demonstrează niveluri mai mari de proteine în urină sau sânge sau prezintă leziuni ale organelor în special ar putea necesita tratament imediat. Alte simptome pe care medicii le pot observa în timpul stadializării mielomului multiplu includ infecții repetate și amiloidoza, o acumulare anormală de proteine în anumite organe.
Denumirea sistemului tradițional de stadializare a mielomului multiplu se numește sistemul Durie-Somon. Acesta permite medicilor să știe în care dintre cele trei stadii a ajuns un caz activ de mielom multiplu. Fiecare dintre cele trei etape din acest sistem este, de asemenea, împărțită în două subcategorii, în funcție de faptul dacă boala a afectat rinichii pacientului.
Un alt sistem de stadializare a mielomului multiplu, care este mai nou și a devenit mai comun, se numește Sistemul Internațional de Stadializare. Pe baza nivelurilor anumitor proteine din sânge, acest sistem descompune și cazurile în trei etape. Mielomul în stadiul I este diagnosticat atunci când un pacient are celule roșii din sânge aproape normale, niveluri normale de calciu, niveluri foarte scăzute ale proteinelor din sânge și fără leziuni osoase, printre alte simptome. Cu mielomul în stadiul II, corpul pacientului conține mai multe celule canceroase. Pacienții cu mielom în stadiul III prezintă, printre alte simptome, leziuni osoase, anemie, multe celule canceroase în organism și niveluri mai ridicate de proteine din sânge.