Stagflația este o tendință economică în care inflația și șomajul cresc, în timp ce creșterea generală a economiei este lentă. Poate fi dificil de corectat această tendință, deoarece concentrarea asupra unui aspect al problemei poate exacerba alte aspecte. Multe guverne încearcă să evite stagflația prin politica fiscală, promovând o creștere uniformă și sănătoasă și încercând să prevină inflația. Dacă starea continuă suficient de mult, va declanșa o recesiune economică și o autocorecție finală.
Unul dintre cele mai cunoscute exemple de stagflație din Statele Unite a avut loc în anii 1970, în timpul crizei petrolului. Câteva alte națiuni, inclusiv Regatul Unit, s-au confruntat cu această stare în această perioadă, deoarece prețurile ridicate ale petrolului au contribuit la inflația generală, în timp ce ocuparea forței de muncă și economia internă au rămas lente. În Statele Unite, Federal Reserve Bank a intervenit în cele din urmă, înghețând masa monetară și declanșând o recesiune.
Cuvântul este un portmanteau de „stagnare” și „inflație” și se pare că a fost inventat în 1965 de un membru al Partidului Conservator din Marea Britanie. El a menționat pentru prima dată stagflația într-un discurs al Camerei Comunelor din 17 noiembrie, discutând despre situația unică în care se afla economia britanică. Pe măsură ce problema s-a extins în alte națiuni, utilizarea termenului a devenit larg răspândită, deoarece era o prescurtare convenabilă pentru a descrie un problemă serioasă.
Cauzele stagflației sunt larg dezbătute. Unii economiști cred că reglementările guvernamentale excesive, de exemplu, contribuie la aceasta. Alții cred că poate fi declanșat de evenimente externe, cum ar fi o creștere bruscă a prețului unei mărfuri precum petrolul; aceasta este cunoscută sub numele de teoria șocului. Oricare ar fi cauza, stagflația poate necesita o muncă grea pentru a corecta și poate fi dificil să scapi de o astfel de perioadă.
În cazul anilor 1970, acțiunile Băncii Rezervei Federale au dus într-adevăr la o recesiune, dar în cele din urmă economia s-a stabilizat, rata șomajului s-a autocorectând în mod natural în timp ce inflația a scăzut. În anii 1980, mai multe măsuri au fost folosite pentru a promova creșterea economică, ceea ce a ajutat și națiunea să se redreseze din perioada de stagflație. Consumatorii pot suferi foarte mult într-o astfel de perioadă, deoarece consideră că bunurile și serviciile sunt prea scumpe pentru a le permite, în timp ce nu pot obține locuri de muncă pentru a plăti nevoile de bază. Deoarece guvernul poate restricționa disponibilitatea împrumuturilor în încercarea de a combate situația, consumatorii ar putea fi nevoiți să-și reducă drastic bugetele pentru a supraviețui.