Starfish Prime a fost un test nuclear la mare altitudine efectuat de SUA la 9 iulie 1962, la atolul Johnston din Pacific, la aproximativ 1400 km (870 mile) sud-vest de insulele Hawaii. Starfish Prime a fost condus ca parte a Operațiunii Dominic. Atolul Johnston a fost ales ca loc de testare din cauza izolării sale relative.
Operațiunea Dominic a fost cea mai mare serie de teste nucleare efectuate vreodată de Statele Unite, cu un total de 105 bombe explodate la diferite altitudini. La acea vreme, paranoia Războiului Rece era la cote maxime, iar Statele Unite se grăbeau rapid să dezvolte rachete capabile să lovească în inima Rusiei de pe rampele de lansare ale Aliaților din Marea Britanie. Starfish Prime a fost doar unul dintre aceste teste.
Lansat la bordul unei rachete Thor (o rachetă balistică cu rază intermediară) a fost un focos termonuclear W49 cu un randament proiectat de 1.44 megatone. Focosul a explodat la 400 km (250 mile) deasupra insulei, cu mult peste definiția internațională pentru spațiul cosmic, care se află la doar 100 km deasupra suprafeței. Pulsul electromagnetic generat a dezactivat numeroase dispozitive electronice din Hawaii din apropiere, declanșând alarme de efracție, spargând trei sute de lumini stradale, făcând ravagii cu radiourile și televizoarele și fuzionand liniile electrice. Explozia a creat o auroră artificială care a persistat timp de șapte minute și a putut fi văzută de la distanță de Samoa, la 3200 km (2000 mi).
Din cauza lipsei de aer la altitudinea la care a fost organizat Starfish Prime, nu a rezultat nicio minge de foc, deși au avut loc numeroase alte efecte răuvoitoare, unele planificate, altele nu. Cu trei săptămâni înainte, la un alt test asociat cu Operațiunea Dominic, Bluegill Prime, amplificatorul Thor a eșuat și testul a trebuit să fie avortat, plouând metal radioactiv pe atolul Johnston.
În timpul acestui test, Starfish Prime a avut succes, dar a eliberat atât de multă energie în centurile de radiații ale Pământului, încât electronica delicată a șapte sateliți a fost distrusă, un total de 1/3 din toți sateliții aflați pe orbita terestră joasă la acea vreme. Lipsa vreunui mod de măsurare a radiațiilor din centurile de radiații interioare ale Pământului, acest lucru a condus la lansarea sateliților de măsurare mai delicati. Se spune că electronii de înaltă energie din Starfish Prime au persistat în atmosferă timp de cinci ani.